Global River Widths from Landsat (GRWL) -databasen innehåller över 58 miljoner mätningar av planformig flodgeometri. Linjeplot till höger visar observerad flodtäckning i procent av landarea efter latitud, och insatser visar GRWL vid ökande rumslig skala. Rightmostinset visar GRWL -ortogonaler över vilka flodbredd beräknas med endast var åttonde ortogonal som visas för tydlighetens skull. Upphovsman:UNC-Chapel Hill
Forskare från University of North Carolina vid Chapel Hill och Texas A&M University använde satellitbilder, mätningar på marken och en statistisk modell för att avgöra hur mycket av jorden som täcks av floder och vattendrag. De fann att den globala flod- och bäckytan är cirka 45 procent större än vad som indikerades av tidigare studier.
Floder och vattendrag är en viktig källa till utsläpp av växthusgaser, så den betydligt högre flod- och bäckytan har beräknat viktiga konsekvenser för att förstå koldioxidutsläpp.
Forskningspapperet, författad av hydrologer Tamlin Pavelsky från UNC-Chapel Hill och George Allen från Texas A&M University, kommer att publiceras i tidningen Vetenskap den 28 juni.
"När vi försöker mildra effekterna av klimatförändringar, det är verkligen viktigt att vi tydligt förstår vart kolet vi släpper ut, och det kräver att vi noggrant kvantifierar den globala kolcykeln, sa Tamlin Pavelsky, seniorförfattare och docent i global hydrologi vid College of Arts and Sciences vid UNC-Chapel Hill. "Vår nya beräkning hjälper forskare att bättre bedöma hur mycket koldioxid som rör sig från floder och vattendrag till atmosfären varje år."
Denna forskning skilde sig från tidigare studier av globala flod- och vattendrag som baserades på teoretiska extrapolationer av små mängder faktiska data. I den här studien, forskargruppen kunde mäta både de minsta bäckarna och världens största floder genom mätningar på marken och satellitbilder, och använd sedan en statistisk modell för att uppskatta flod- och strömtäckning över hela världen. Som en del av studien, forskarna byggde Global River Widths från Landsat -databasen, som innehåller nästan 60 miljoner mätningar av flodbredd över hela världen.
(A) Procent av avrinningsområde som täcks av flod- och vattendrag (%RSSA). (B) %RSSA -osäkerhet per bassäng. (C) %RSSA -skillnad mellan denna studie och Raymond et al. Upphovsman:UNC-Chapel Hill
NASA kommer att använda data från denna forskning för att identifiera flodsegment under sitt NASA Surface Water and Ocean Topography (SWOT) satellituppdrag, som kommer att starta 2021. Uppdraget kommer att vara NASA:s första satellituppdrag specifikt inriktat på att mäta floder och sjöar.
