Forskare vid The Australian National University (ANU) har funnit att oberoende uppskattningar från geologi och biologi är överens om tidpunkten för uppdelningen av Pangeas superkontinent till dagens kontinenter.
När kontinenter går sönder, enskilda arter delas i två och glider isär - fysiskt och genetiskt.
Ledande forskare Sarah McIntyre sa att geologisk datering av den kontinentala driften och biologisk datering av den genetiska driften gav oberoende uppskattningar av upplösningsdatumen under de senaste 180 miljoner åren.
"Detta är den överlägset mest omfattande jämförelsen av genetiska trädbaserade datum och de geologiska datumen för de kontinentala upplösningarna, " sa ms McIntyre, doktorand vid ANU Research School of Astronomy and Astrophysics.
"Efter att ha uteslutit arter som lätt kan flytta mellan kontinenter, en ny jämförelse av dessa två oberoende dateringsmetoder, tillämpats på Pangeas upplösning under de senaste 180 miljoner åren, finner god överensstämmelse mellan de två metoderna.
"Geologisk datering ger viktigt oberoende stöd för det relativt nya området att använda genetiska träd för att datera biologiska avvikelser."
Forskningen är publicerad i Proceedings of the Royal Society B .
"I samarbete med biologen professor Colin Groves, vi kom fram till en granskningsprocedur som uteslöt arter som lätt kunde migrera från en kontinent till en annan, " sa Ms McIntyre.
Medförfattare Docent Charley Lineweaver sa när genetiska sekvensdata ackumuleras, datum från biologin blir allt mer robusta.
"Vårt ursprungliga mål var att kvantifiera hur länge kontinenter hade varit isolerade från varandra, för att se om någon art skulle utvecklas till den hypotetiska 'intelligensnisch', " sa Dr Lineweaver från Research School of Astronomy and Astrophysics och Research School of Earth Sciences vid ANU.
"Längs vägen, vi var tvungna att kontrollera om geologiska och biologiska dateringsmetoder överensstämmer. Vi upptäckte att de gör det."
"Denna överensstämmelse mellan biologi och geologi ger fylogenetisk datering mer street cred, " sa Dr Lineweaver.
Dr Lineweaver sa att resultatet bara var toppen av ett isberg av vad som kan göras med alla nya sekvensdata och avvikelsedatum som kan extraheras.
