Oljeutsläpp i Bodö, i Gokana-distriktet i Ogoniland, sydöstra Nigeria, har ödelagt den lokala miljön
Under en blytung himmel i oljerika södra Nigeria, unga män hänger runt utan något att göra, täcker sina näsor från de skadliga ångorna från det förorenade träsket.
Synen i Bodö, cirka 40 kilometer (25 miles) sydost om Port Harcourt, upprepas i samhällen på andra håll i labyrinten av bäckar som korsar Ogoniland.
Ett år efter lanseringen av ett mycket omtalat saneringsprogram, oljefläckarna som svärtade vattnet, dödade fisken och förstörde mangroven förblir orörda.
lokalbefolkningen, berövade sitt levebröd från fiske och jordbruk, och med de miljarder dollar som utvunnits under dem kanaliserade någon annanstans, är arga och frustrerade.
"De framsteg som gjorts med Ogoni-saneringen är endast kända av regeringen, sa Fegalo Nsuke, från påtryckningsgruppen Movement for the Survival of the Ogoni People.
"Invånarna i Ogoni kan fortfarande inte ha tillgång till rent dricksvatten, för att inte tala om el, grundläggande skolor och vägar, " sa han till AFP.
Miljö katastrof
I januari 2015 det fanns förhoppningar om Ogonilands tur förändrades efter att Shell gick med på att betala 55 miljoner pund (70 miljoner dollar, 63 miljoner euro) i ersättning till mer än 15, 500 bodomänniskor.
Den anglo-nederländska energijätten gick också med på att påbörja en sanering av två förödande oljeutsläpp 2008, efter en tre år lång brittisk rättsstrid som avgjordes utanför domstol.
Bodo-lokalbefolkningen säger att de saknar tillgång till rent dricksvatten eftersom saneringsinsatser verkar göra liten skillnad
I juni 2016 Nigerias vicepresident Yemi Osinbajo lanserade formellt projektet, som FN:s miljöprogram (UNEP) sa kunde ta 30 år.
Än så länge, dock, endast $10 miljoner av det initiala $1 miljard-programmet har släppts.
Sedan dess, ett styrande råd och en fond har inrättats, och en projektkoordinator utsedd, men ingen utrustning har flyttats till platserna, säger invånarna.
Dricksvatten är fortfarande inte lämpligt som mänsklig konsumtion.
"Faktum är att Ogoni fortfarande dricker förgiftat vatten och förblir förorenat och dessa kan inte ändras av interna processer och mediareklam, sa Nsuke.
"Vårt folk är frustrerade, " tillade Livinus Kiebel, ordförande i Bodo-hövdingerådet.
"Miljön är helt förstörd."
Fisk och cancerframkallande ämnen
Ignatius Feegha, 41, brukade fånga fisk som barn i vattenvägarna i Nigerdeltat.
Fiskare har drabbats särskilt hårt av förorening av Nigerdeltat genom oljeprospektering
"Jag brukade vakna runt 05.00 med min pappa för att fiska och kom tillbaka med fiskkorgar innan jag gick till skolan, sa tjänstemannen.
I dag, fiskare har turen att fånga även snäckor.
Stående nära en brygga, Buddy Pango håller upp en plastflaska fylld med missfärgat vatten när himlen öppnar sig och en båt på väg till naturgasanläggningen Bonny Island rusar förbi.
"Vi kan inte se några fiskar i det här vattnet eftersom vattnet är färgat av råolja, " sa han. "Innan vi kan få lite fisk, vi (måste) gå till havet och det är väldigt långt."
På platser som Ogale, brunnar och borrhål är förorenade med det cancerframkallande ämnet bensen i nivåer som är mer än 900 gånger över den rekommenderade gränsen från Världshälsoorganisationen.
Skyltar bredvid borrhål varnar boende för att inte dricka vattnet.
"Varje vecka, minst fem personer dör på grund av cancer och luftvägssjukdomar, " sa samhällsledaren Dandyson Nwawala.
Städning avstängd
Romersk-katolske prästen Fader Abel Agbulu, som har medlat mellan Shells nigerianska dotterbolag och lokalbefolkningen i Bodö, sa att saneringen kunde ha börjat tidigare men för motstånd från några ungdomar.
FN:s miljöbyrå säger att det kan ta 30 år att städa upp oljeföroreningar i Ogoniland
Han sa att ungdomarna som var arbetslösa insisterade på att få pengarna i stället för att låta Shell ge jobbet till entreprenörer.
"Ungdomarna sa att de ville ha pengar istället. Så Shell, som redan hade anlitat två företag för att göra jobbet, var tvungen att backa, " han lade till.
Agbulu sa att Shell inte var redo att ge pengar till ungdomarna och eftersom de inte skulle tillåta entreprenörerna att sköta jobbet, beslutade att avbryta saneringen.
Chefen för det regeringsutnämnda projektet för sanering av kolväteföroreningar (HYPREP), Marvin Dekil, sa att det tar tid att utbilda lokala arbetare i de färdigheter som krävs.
"Vi vill inte... skynda på det och få det gjort på ett felaktigt sätt, " han förklarade.
Sålänge, en del lokalbefolkning har tagit saken i egna händer och börjat plantera träd för att försöka återställa de skadade mangroveskogarna.
FN:s utvecklingsprograms representant i Nigeria, Edward Kallon, besökte Ogoniland förra veckan och uppmanade till tålamod.
"Detta är en mycket teknisk investering, det är inte en lantlig typ av investering där du kommer att se hus byggda inom en kort tidsperiod, " han sa.
Hur länge de kommer att behöva vänta är någons gissning.
© 2017 AFP
