Spanska brandmän slog i måndags tillbaka en skogsbrand som hotar en berömd nationalpark som är hem för utrotningshotade arter och har tvingat fram evakuering av över 2, 000 människor från hem, campingplatser och hotell.

"Vädret utvecklas som vi förutspått, vindarna är klart måttligare än igår, " sa den miljöansvarige tjänstemannen med Andalusiens regionala regering, Jose Fiskal Lopez.

"Med all försiktighet i världen, vi är måttligt optimistiska, " han lade till.

Över 600 brandmän, soldater och frivilliga med stöd av vattentappande flygplan bekämpade skogsbranden på måndagen i naturparken Donana i sydvästra Spanien nära Huelva.

Starka vindar och stekande hetta komplicerade de första försöken att bekämpa elden, som bröt ut i lördags nära staden Moguer.

Branden kommer en vecka efter att över 60 människor dödats i skogsbränder i grannlandet Portugal.

Det har inte gjorts någon officiell uppskattning av hur mycket mark som har bränts men WWF uppskattade att det hittills har påverkat cirka 10, 000 hektar (25, 000 hektar).

"Området är en autentisk krutdurk för bränder, "chefen för WWF Spanien, Juan Carlos del Olmo, sa i ett uttalande.

Naturparken är full av elektriska ledningar, illegala gruvor med elektriska installationer omgivna av tallar, och olagligt byggda byggnader, han lade till.

"Kunde inte andas"

Branden föranledde stängning av flera vägar och evakuering av cirka 2, 100 personer, inklusive gäster på campingplatser och flera hotell.

Hundratals människor övernattade i gym eller andra kommunala byggnader.

"Det var så mycket rök att vi inte kunde andas, " Macarena Medina, som tvingades fly från sitt hem i semesterorten Mazagon, sa till privat tv Telecinco.

Hon sa att hon återvände för att hitta sitt hem "utan tak" och med alla sina tillhörigheter "under spillror".

Populära badorten Matalascanas, ligger ungefär 20 kilometer söder om Moguer där branden började, var helt avstängd under några timmar på grund av branden i söndags.

Vägarna i området öppnades igen på måndagen men var fortfarande under hård poliskontroll.

Branden har ännu inte träffat den angränsande nationalparken Donana, som har funnits med på UNESCO:s världsarvslista sedan 1994 och är välkänd för den omfattande biologiska mångfalden i sina sanddyner, våtmarker och skogar.

"En speciell insats gjordes under natten på fronten som hotade parken mest, " berättade Fiscal Lopez till spansk offentlig tv.

Nationalparken är en av Spaniens viktigaste naturreservat och en populär turistattraktion.

Det är hem för en mängd olika djur, inklusive hotade arter som den spanska kejsarörnen och det iberiska lodjuret, en stor katt som bara finns i Spanien och Portugal.

Utrotningshotad lodjursdöd

Tjänstemän evakuerade tillfälligt ett lodjursuppfödningscenter på söndagen som en försiktighetsåtgärd.

En hona av iberiskt lodjur dog i Acebuche avelscenter för fångenskap på lördagen "på grund av stress" under fångsten för evakuering, sa centern i ett uttalande.

De andra lodjuren är "säkra och friska", sade borgmästaren i Moguer, Gustavo Cuellar. "Varje lodjur som hålls i fångenskap får detaljerad vård."

Polisen utredde orsaken till branden. Andalusiens regionala president, Susana Diaz, har sagt att "den mänskliga faktorn inte kan uteslutas".

Hon lovade på måndagen att inte tillåta "ens en meter" av den förstörda marken att omarbetas för att tillåta byggande.

"Vi kommer att fortsätta till slutet för att ta reda på vad som hände, " tillade hon.

Den spanska miljögruppen Ecologistas en Accion varnade för att denna typ av skogsbränder kommer att bli vanligare med klimatförändringarna och uppmanade regeringen att se till att inget miljöbrott förblir ostraffat.

© 2017 AFP