Under växthusgasutsläpp som vanligt, klimatmodeller förutspår att Kalifornien kommer att bli varmare under resten av seklet och de flesta förutspår också att staten kommer att bli torrare.

Men, ny forskning, publiceras idag i tidningen Naturkommunikation , förutspår att Kalifornien faktiskt kommer att bli blötare. Forskarna från University of California, Riverside förutspår att staten i genomsnitt kommer att få 12 procent mer nederbörd under slutet av detta århundrade, jämfört med de senaste 20 åren av förra seklet.

Forskarna fann olika nederbördshastigheter för nordlig, centrala och södra Kalifornien. Norra Kalifornien, som de definierar som att börja strax norr om Santa Rosa, skulle öka 14,1 procent. Centrala Kalifornien, som börjar strax söder om San Luis Opispo, skulle gå upp 15,2 procent. Södra Kalifornien skulle faktiskt minska 3,3 procent.

De fann också vintermånaderna i december, Januari och februari, när Kalifornien traditionellt får största delen av sin nederbörd, skulle stå för mycket av den totala nederbördsökningen. Under dessa tre månader, nederbördsnivåerna skulle öka 31,6 procent i norra Kalifornien, 39,2 procent i centrala Kalifornien och 10,6 procent i södra Kalifornien.

Alla dessa procentsatser jämförs med data från Global Precipitation Climatology Project som observerades mellan 1979 och 1999.

"De flesta tidigare undersökningar betonade osäkerhet när det gäller framtida nederbördsnivåer i Kalifornien, men den övergripande tanken var att Kalifornien skulle bli torrare med fortsatta klimatförändringar, "sa Robert Allen, en docent vid UC Riverside och en av författarna till uppsatsen. "Vi fann motsatsen, vilket är ganska förvånande. "

Den tidigare osäkerheten om huruvida Kalifornien skulle få mer nederbörd i framtiden berodde på flera faktorer, inklusive variationer från år till år i enskilda väderhändelser, brister i modeller och eftersom Kalifornien ligger inom en övergångszon, där norra delar av staten förväntas bli blötare och södra delar förväntas bli torrare.

Allen, en fakultetsmedlem vid Institutionen för geovetenskap, och Rainer Luptowitz, en doktorand som arbetar med Allen, analyserade 38 klimatmodeller utvecklade runt om i världen för att nå sina slutsatser.

De fann att uppvärmningen i de tropiska östra Stilla havets yttemperaturer, ett område ca 2, 500 mil öster om den internationella datumlinjen, är den främsta orsaken till den förväntade ökningen av nederbördsnivåer.

De värmande havsytemperaturerna uppmuntrar till en sydöstlig förskjutning av jetströmmen, vilket hjälper till att styra fler regnproducerande cykler på medelbredd mot Kalifornien.

"Väsentligen, denna mekanism liknar vad vi i Kalifornien förväntar oss under ett El Nino -år, "Sa Allen." I slutändan, vad jag argumenterar för är att El Nino-liknande år kommer att bli mer normen i Kalifornien. "

Men, Allen varnar för att förutsägelser om ett El Nino-liknande år inte är någon garanti för en mer våt vinter i Kalifornien. Vintern 2015-16 var ett exempel på det. Många andra klimatfaktorer måste beaktas.