Den 21 januari, 2017, GOES-16 extrema ultravioletta och röntgenstrålningssensorer (EXIS) observerade solflammor.

Solflammor är enorma utbrott av energi på solen och producerar ofta moln av plasma som färdas mer än en miljon miles i timmen. När dessa moln når jorden kan de orsaka radiokommunikationsavbrott, störningar i elnäten, fel i GPS-navigering, och faror för satelliter och astronauter. EXIS-instrumentet på NOAAs GOES-16, byggd av University of Colorado's Laboratory for Atmospheric and Space Physics i Boulder, Colorado, mäter solflammor vid flera våglängder och förbättrar strömkapaciteten genom att fånga större flammor, mäta platsen för blossarna på solen, och mätning av bloss i fler våglängder. GOES-16 EXIS kommer att förse prognosmakare vid NOAA:s Space Weather Prediction Center med tidiga indikationer på förestående rymdväderstormar så att de kan utfärda varningar, klockor och varningar.

Nuvarande geostationära satelliter mäter solröntgen och extrema ultravioletta flöden. EXIS-instrumentet med högre upplösning kommer att ge nya funktioner, inklusive möjligheten att fånga upp större solflammor.

Bilden visar ett exempel på EXIS-observationer vid två olika våglängder av en flare som nådde sin topp vid 11:05 UTC [06:05 EST] den 21 januari, 2017. Detta är en relativt liten bloss, ändå ökade solens ljusstyrka i mjuka (lägre energi) röntgenstrålar med en faktor 16. EXIS kommer att ge NOAA och rymdväderprognosister den första indikationen på att en flamma inträffar på solen, såväl som blossens styrka, hur länge det varar, platsen för blossen på solen, och potentialen för effekter här på jorden.

NASA lanserade framgångsrikt GOES-R klockan 18:42. EST den 19 november, 2016 från Cape Canaveral Air Force Station i Florida och döptes om till GOES-16 när den nådde en omloppsbana. GOES-16 observerar nu planeten från en ekvatorial vy ungefär 22, 300 miles över jordens yta.

NOAA:s satelliter är ryggraden i dess livräddande väderprognoser. GOES-16 kommer att bygga vidare på och förlänga det mer än 40-åriga arvet av satellitobservationer från NOAA som den amerikanska allmänheten har kommit att lita på.