Ett team av forskare från National University of Singapore (NUS) har nyligen avslutat en global studie om kompromisserna mellan fördelarna med tropiska skogar och dess omvandling för jordbruksbruk. Teamet undersökte avskogningsaktiviteter i mer än 50 länder i tropikerna mellan 2000 och 2012, och identifierade regioner där avskogning är mest och minst fördelaktigt.
NUS-teamet, ledd av biträdande professor Roman Carrasco från institutionen för biologiska vetenskaper vid NUS naturvetenskapliga fakulteten, identifierade Atlantskogen, områden runt Guineabukten, och Thailand som områden där nyttan av jordbruksomställning är högre än miljökostnaderna. Detta tyder på att det kan vara svårt att genomföra och stimulera bevarandestrategier för biologisk mångfald som är baserade på betalningar till jordbrukare i dessa regioner.
I kontrast, Latinamerika, öarna i Sydostasien, och Madagaskar anses vara ekonomiskt lönsamma bevarandemål eftersom avskogning i dessa regioner gav låga jordbruksvinster och höga miljökostnader.
Forskargruppen hoppas att studien också kan bidra till att förbättra effektiviteten och hållbarheten i markanvändningspolitiken i dessa regioner. Deras resultat publicerades i den vetenskapliga tidskriften, PLOS Biologi , den 21 juli 2017.
Förstå avvägningar mellan skog och jordbruk
Den globala efterfrågan på jordbruks- och skogsbruksprodukter har ofta resulterat i att tropiska skogar förstörs för att röja mark för sådana ändamål. Dock, mycket av denna avskogning sker med brist på information om den geografiska fördelningen av fördelar och kostnader för avskogning - var leder avskogning till största förluster för miljön och största fördelar med jordbruksinkomster. Dessutom, det finns begränsad information om hur de ekonomiska fördelarna och kostnaderna för avskogning varierar på global skala eftersom befintliga studier i hög grad har begränsats till lokal och nationell nivå.
Förklara studiens betydelse, Asst Prof Carrasco sa, "Att veta vilken skogsmark, en gång omvandlades till jordbruk, ger de största jordbruksfördelarna och de lägsta miljökostnaderna är viktigt eftersom det gör att vi kan bli mer effektiva på att möta den globala efterfrågan på jordbruk utan att onödigt skada tropiska skogar och biologisk mångfald. En bättre förståelse för fördelningen av fördelar och kostnader kommer också att bidra till ett bättre urval av områden för att fokusera bevarandeinsatser."
Teamet genomförde en analys av avskognings- och grödorfördelningsdata, och studerade avvägningarna mellan jordbruksförmåner, koldioxidutsläpp, och förluster av flera ekosystemtjänster. Ekosystemtjänster är de fördelar som människor får av ekosystem som skogar, inklusive kolbindning, översvämningsskydd och vattenrening.
Resultaten visade att medan vinster från jordbruket är 32 till 53 miljarder dollar per år, de miljöskador som orsakas av tropisk avskogning under denna period uppgår till framtida årliga förluster på 107 till 135 miljarder USD per år. Trots att studien visar stora skillnader mellan kostnader och fördelar globalt, teamet fann att som helhet, tropisk avskogning genererar stora ekonomiska förluster.
"Efter att ha skapat den här globala kartan över avvägningar mellan jordbruk och fördelarna med tropiska skogar, vi kommer att undersöka att integrera dessa kartor med marknadsmodeller för att förstå hur förändringar i markanvändning kan leda till prisförändringar och påverka konsumenterna, såväl som andra indirekta effekter på avskogning, " tillade Asst Prof Carrasco.
