Ozonhålet över Antarktis, fångade av NASA:s Aura-satellit den 2 oktober, 2015. En ny studie visar Montrealprotokollet, det internationella fördrag som antogs för att återställa jordens ozonskikt 1989, har avsevärt minskat klimatförändrande växthusgasutsläpp från U.S. Credit:NASA Earth Observatory
Montrealprotokollet, det internationella fördraget som antogs för att återställa jordens skyddande ozonskikt 1989, har avsevärt minskat utsläppen av ozonnedbrytande kemikalier från USA. I en twist, en ny studie visar att det 30 år gamla fördraget har haft en stor sidofördel genom att minska klimatförändrande växthusgasutsläpp från USA.
Det beror på att de ozonnedbrytande ämnena som kontrolleras av fördraget också är potenta växthusgaser, med värmefångande förmåga upp till 10, 000 gånger större än koldioxid under 100 år.
Den nya studien är den första som kvantifierar effekten av Montrealprotokollet på USA:s utsläpp av växthusgaser med atmosfäriska observationer. Studiens resultat visar att en minskning av användningen av ozonnedbrytande ämnen från 2008 till 2014 eliminerade motsvarande 170 miljoner ton koldioxidutsläpp varje år. Det motsvarar ungefär 50 procent av de minskningar som USA uppnått för koldioxid och andra växthusgaser under samma period. Studien publicerades idag i Geofysiska forskningsbrev , en tidskrift från American Geophysical Union.
"Vi blev förvånade över storleken på nedgången, speciellt jämfört med andra växthusgaser, sa Lei Hu, en forskare vid Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences (CIRES) som arbetar vid NOAA och huvudförfattare till den nya studien.
Hu tillade att fördelarna med Montrealprotokollet om utsläpp av växthusgaser sannolikt skulle växa i framtiden. Senast 2025, hon räknar med att effekten av Montrealprotokollet kommer att vara att minska de amerikanska utsläppen av växthusgaser med motsvarande 500 miljoner ton koldioxid per år jämfört med 2005 års nivåer. Denna minskning skulle motsvara cirka 10 procent av de nuvarande amerikanska utsläppen av koldioxid.
Tidigare studier har visat att Montrealprotokollet har varit mer effektivt för att minska de globala utsläppen av växthusgaser än någon annan internationell ansträngning – även om klimatförändringar inte var ett övervägande under de inledande fördragsförhandlingarna i slutet av 1980-talet.
NOAA:s atmosfäriska mätningar visar en stadig minskning av två stora ozonnedbrytande ämnen som kontrolleras av Montrealprotokollet under de senaste åren. Kredit:NOAA
Den nya analysen, baserat på data som samlats in av NOAA:s atmosfärsövervakningsnätverk, bekräftar att Montrealprotokollet har varit mycket framgångsrikt i USA i sitt primära mål - att minska utsläppen av tillverkade klorbaserade kemikalier som, förutom att bryta ner ozon över hela världen, skapa ett hål lika stort som det kontinentala USA i jordens skyddande ozonskikt över Antarktis varje september och oktober.
Dessa kemikalier — klorfluorkolväten (CFC) och klorfluorkolväten (HCFC), och deras ersättare, fluorkolvätena (HFC) – har använts i stor utsträckning som köldmedier, skumblåsmedel, aerosoldrivmedel, brandskyddsmedel, och lösningsmedel. Klor från CFC identifierades först som kapabel att förstöra stratosfäriskt ozon 1974. Montrealprotokollet har kontrollerat produktionen och konsumtionen av dessa kemikalier sedan slutet av 1980-talet.
Implementering av Montrealprotokollet i USA, till stor del genom Clean Air Act, ledde till en nästan fullständig utfasning av amerikansk produktion och konsumtion av klorfluorkolväten (CFC) med början 1996 och en 95-procentig minskning av produktionen av klorfluorkolväten (HCFC) sedan 1998.
Som ett resultat, De totala utsläppen av CFC i USA har minskat med två tredjedelar från 2008 till 2014, medan utsläppen av HCFC minskade med ungefär hälften, sade studieförfattarna.
En annan indikation på fördragets inverkan är att öka USA:s utsläpp av ozonvänliga kemikalier, såsom fluorkolväten eller HFC. Dock, vissa HFC är också potenta växthusgaser, och deras ökade användning kompenserar en del av klimatfördelarna med Montrealprotokollet, sa Stephen Montzka, en forskare vid NOAA och medförfattare till den nya studien.
Länder som följer protokollet, inklusive USA, kom överens om att begränsa framtida produktion och förbrukning av HFC under 2016.
"Detta visar vad som kan uppnås genom samordnade och eftertänksamma internationella ansträngningar, " sa Scott Lehman från Institutet för arktisk och alpin forskning vid University of Colorado Boulder och medförfattare till den nya studien. "Förhoppningsvis, protokollet kan fungera som en modell för det internationella samarbete som vi behöver för att hantera det verkliga problemet - koldioxid. "
