Kubaner i kuststaden Caibarien transporterar sina tillhörigheter för förvaring när de förbereder sig för orkanen Irma
Vissa binder ner takpannorna på sina hus med fiskelina och andra öppnar sina hem för vänner och grannar som söker skydd mot orkanen Irma.
Med uppfinningsrikedom och i en anda av solidaritet, människorna i Caibarien, på Kubas norra centrala kust, rustar för Irmas vrede.
"Det här kommer att bli total förstörelse. Se bara på tillståndet för husen, " sa elektronikingenjören Ariel Hernandez, gestikulerande till husen i hans kvarter vid havet, nästan alla med tak av zink tegel.
Caibarien är en stad med 40 000 öster om Havanna där fiske är ett sätt att leva.
Tång i handen, Hernandez har bestämt sig för att binda ner sitt tak av rädsla för att Irmas hårda vindar ska slita av dem och förvandla dem till dödliga projektiler.
"Jag använder fiskelina. Jag har inget annat, säger 53-åringen.
Han tänker på när han arbetar vetskapen om att Irma, för närvarande en kategori fyra-storm som packar 240 kilometer i timmen (150 mph), har redan lämnat död och förstörelse på andra karibiska öar.
Caibarien är den enda staden i den norra centrala zonen med orkanvarning.
Irma har redan börjat röra sig mellan Kubas nordkust och centrala Bahamas, och regn och stigande vindar har börjat märkas i Havanna.
En äldre kubansk kvinna bär tillhörigheter för att skydda dem från orkanen Irmas ankomst, i Caibarien
Men för Caibarien, den maximala faran förväntas komma tidigt på lördag när stormens öga förutspås vara närmast Kuba.
Stadens äldre invånare minns orkanen Kate 1985 och en stormflod som dumpade fiskebåtar i stadens centrum.
"Havet steg till höjden av de elektriska kraftledningarna, sa Rodolfo Suarez, en 73-årig fiskare.
'Rädda liv'
General Joaquin Quintana Solas, vice minister för de väpnade styrkorna, träffade på torsdagen Caibariens försvarsråd för att utarbeta evakueringsstrategier.
Suarez sa att han såg tjänstemän i militäruniformer besöka staden för att bedöma vem som skulle behöva evakueras.
"Många ska ta skydd hos släktingar och andra ska till de centra som staten har förberett, " han sa.
Kubaner bär mat i en lastbil innan orkanen Irma anlände, i Caibarien
Men om det blir en kraftig stormflod, "ingen kommer att lämnas här, ett eller annat sätt, " sa han bistert.
Juan Antonio Carrillo, en 47-årig möbelbehandlare, har ett välbyggt hus av tegel med betongtak. Han har bjudit in sina grannar att ta sin tillflykt dit.
"Alla som vill komma hit är välkomna, " sa han. "Vi ska sova på golvet. Problemet är att rädda liv, sa han medan han fyllde på med dricksvatten.
Evakueringarna inkluderar tusentals utländska turister som semestrar i Cayo Santamaria.
Detta paradis, med fina sandstränder och kristallklart vatten, kan nås från Caibarien via en stenstig, men det kommer att vara stängt under orkanen.
Rädsla och brådska
Många i staden rusade till marknader för att köpa ljus och batterier. Statliga livsmedelsbutiker delade ut häftklamrar.
Kubaner placerade sina fiskebåtar på säkra platser innan orkanen Irma anlände, i Caibarien
Under det yttre lugnet, invånarna är rädda.
"Jag köpte lite mat, Jag har alla mina saker och jag har dem hemma hos min granne, " sa 85-åriga Odelia Gutierrez. Men "hur kan jag inte vara rädd, " tillade hon.
Hennes största rädsla, hon säger, är att Irma "tar taket" på sitt hus.
Stadsborna använde hästdragna kärror för att transportera sina elektriska apparater till vänners eller släktingars hus.
Ett 60-tal båtar och fiskefartyg flyttades till ett skydd skyddat av mangrover i Cayo Conuco, nära Caibarien.
"Om det skulle vara en tuff orkan, de ska skicka en bil för att hämta oss, för först kommer att skydda liv, sa Yosmel Gonzalez, en av de tre vakterna på härbärget.
© 2017 AFP
