En tvist mellan två stora vattenmyndigheter i Kalifornien hotar att spåra ur ett hårt vunnit avtal som syftar till att skydda en flod som tjänar 40 miljoner människor i USA:s väst.

Det kejserliga bevattningsdistriktet, den största enskilda mottagaren av Colorado River -vatten, på tisdagen stämde en vattenförsörjning i Los Angeles som gick med på att bidra med det mesta av Kaliforniens andel vatten till en nyckelreservoar under en flerstatig torkplan.

Åtgärden kom samma dag som president Donald Trump godkände federal lagstiftning för att genomföra planen, vilken Arizona, Kalifornien, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah och Wyoming ägnade år åt att förhandla.

Avtalet är tänkt att hålla landets två största reservoarer vid Colorado River från att sjunka så lågt att de inte kan leverera vatten eller producera vattenkraft under långvarig torka och klimatförändringar.

Imperial Irrigation District sa att det inte skulle gå med i torkplanen om det inte säkrade 200 miljoner dollar i federal finansiering för att ta itu med hälso- och miljöfaror vid Saltonhavet, en massiv, briny sjö sydost om Los Angeles.

Metropolitan Water District, som betjänar Los Angeles, skrev i huvudsak Imperial ur torkplanen för att förhindra förseningar i genomförandet. Det tog på den mängd vatten som Imperial lovade att bidra till Lake Mead. Med det, Metropolitans bidrag kan uppgå till 2 miljoner tunnland fram till 2026 när torkplanen löper ut. En tunnland är tillräckligt med vatten för att betjäna ett till två genomsnittshushåll om året.

Imperials stämning hävdar att Metropolitan Water District åsidosatte en miljölag.

"Var vattenförsörjningen kommer ifrån och vilka miljöpåverkan som kan uppstå från Metropolitan behov av att skaffa sådant vatten för att fylla detta stora hål i dess vattenförsörjning är helt okänt, "Imperial skrev i domstolshandlingar som lämnades in i Los Angeles County Superior Court.

En lag i Kalifornien kräver att statliga och lokala myndigheter identifierar eventuella miljöpåverkan av sina handlingar och om möjligt åtgärdar dem. Imperial ber domstolen att tvinga Metropolitan att följa den lagen, vilket kan försena den större torkplanen från att genomföras.

Metropolitan har sagt att lagring av vatten i Lake Mead under torkplanen inte kräver översyn enligt California Environmental Quality Act eftersom alla ändringar av dess anläggningar skulle vara mindre.

"Vi är besvikna över att Imperial Irrigation District använder tvister som ett verktyg för att blockera genomförandet av torkberedskapsplanen, "Metropolitan general manager Jeff Kightlinger sa i ett uttalande onsdag." Parter på Colorado River måste samarbeta under denna kris, inte tvister. "

Imperial tog ställning i december att torkplanen skulle undantas från miljölagen. Distriktets talesman Robert Schettler sade på onsdagen att Metropolitan avvek från en version som Imperial godkände med villkor.

De sju staterna och U.S. Bureau of Reclamation har sagt att torkplanen inte kommer att påverka Saltonhavet, men Imperial Irrigation District är inte övertygad.

"Logiken i att gå vidare utan IID var att DCP (torkplanen) inte kunde vänta på Saltonhavet, "General Manager Henry Martinez sa onsdag." Denna juridiska utmaning kommer att sätta den logiken på prov, och fokus kommer nu att vara där det borde ha varit hela tiden, Saltonhavet. "

Tom Buschatzke, chef för Arizona Department of Water Resources, sa att det är oklart vad som skulle hända om en Kaliforniens domare ställer sig på Imperial och förbjuder Metropolitan Water District att underteckna slutdokument för torkplanen.

"Vi kommer säkert att behöva ha några samtal mellan bassängstaterna och återvinning om hur vi ska gå vidare och vad vi kan eller inte kan göra vid den tidpunkten, "sa han till journalister i Phoenix.

Staterna förväntades underteckna slutdokument nästa månad i enlighet med en tidsram för Mexiko att också börja bidra med vatten nästa år, Bureau of Reclamation talesman Patti Aaron sa. Hon sa att byrån granskar stämningen för dess potentiella effekter men avböjde att kommentera den.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.