Jordbävningen Kaikura på 7,8 (markerad med en röd stjärna) utlöste en långsam glidning (markerad med rött område) på Nya Zeelands norra ö. Den långsamma glidningen spänner över ett område som är jämförbart med delstaten New Jersey. Båda händelserna inträffade längs en subduktionszon, ett område där en tektonisk platta dyker eller "subdukterar" under en intilliggande tektonisk platta. Denna typ av fel är ansvarig för att orsaka några av världens mest kraftfulla jordbävningar. Upphovsman:University of Texas vid Austin Jackson School of Geosciences
Långsamma händelser, en typ av slow motion jordbävning som inträffar under dagar till veckor, tros kunna utlösa större, potentiellt skadliga jordbävningar. I en ny studie som leds av University of Texas i Austin, forskare har dokumenterat den första tydliga förekomsten av det omvända-en massiv jordbävning som omedelbart utlöser en serie stora långsamma händelser.
Några av de långsamma händelserna inträffade så långt bort som 300 miles från jordbävningens epicentrum. Studiet av nya kopplingar mellan de två typerna av seismisk aktivitet, publicerad i Naturgeovetenskap den 11 september, kan bidra till att främja en bättre förståelse av jordbävningsrisken från subduktionszoner, en typ av fel som är ansvarig för några av världens mest kraftfulla jordbävningar.
"Detta är förmodligen det tydligaste exemplet i världen på långväga, storskalig långsam sliputlösning, "sa huvudförfattaren Laura Wallace, forskare vid University of Texas Institute for Geophysics (UTIG). Hon har också en gemensam position på GNS Science, en forskningsorganisation i Nya Zeeland som studerar naturliga risker och resurser.
Medförfattare inkluderar andra GNS-forskare, liksom forskare från Georgia Tech och University of Missouri. UTIG är en forskningsenhet vid UT Jackson School of Geosciences.
I november 2016, det näst största skalvet som någonsin registrerats i Nya Zeeland - Kaik? ura -skalvet på 7,8 - drabbade landets södra ö. Ett GPS -nätverk som drivs av GeoNet, ett partnerskap mellan GNS Science och New Zealand Earthquake Commission, upptäckte långsamma händelser hundratals mil bort under Nordön. Händelserna inträffade längs den grunda delen av Hikurangi subduktionszon som löper längs och över Nya Zeeland.
En subduktionszon är ett område där en tektonisk platta dyker eller "subdukterar" under en intilliggande tektonisk platta. Denna typ av fel är ansvarig för att orsaka några av världens mest kraftfulla jordbävningar, som uppstår när områden med uppbyggd spänning mellan plattorna brister.
En illustration av mängden långsam glidning i centimeter som inträffade efter jordbävningen på 7,8 Kaikoura i november 2016. Detta är den mest utbredda förekomsten av långsam glidning som setts i Nya Zeeland sedan forskare först observerade detta fenomen 2002. Eftersläp visas också. Afterslip är typisk rörelse som uppstår efter en jordbävning, men är ett resultat av en annan process än långsam glidning. Det infällda schemat visar de tektoniska plattorna under Nordön. Stillahavsplattan rör sig västerut och tvingas under den australiska plattan. Gränsen där de två plattorna möts ligger under havet öster om Nordön. Upphovsman:GNS Science
Långsamma händelser liknar jordbävningar, eftersom de involverar snabbare än normal rörelse mellan två bitar av jordskorpan längs ett fel. Dock, till skillnad från jordbävningar (där rörelsen sker i sekunder), rörelse i dessa långsamma glidhändelser eller "tysta jordbävningar" kan ta veckor till månader att inträffa.
GPS -nätet upptäckte de långsamma glidhändelserna som inträffade på Hikurangis subduktionszonplattgräns under veckorna och månaderna efter Kaik? Ura -jordbävningen. Den långsamma glidningen inträffade på mindre än 9 mil djupt under ytan (eller havsbotten) och sträckte sig över ett område på mer än 6, 000 kvadratkilometer offshore från Hawke's Bay och Gisborne -regionerna, jämförbar med det område som ockuperas av delstaten New Jersey. Det var också en djupare långsam glidning som utlöstes på subduktionszonen 15-24 miles under Kapiti Coast-regionen, strax väster om Nya Zeelands huvudstad Wellington. Denna djupare långsamma händelse nära Wellington pågår fortfarande idag.
"Den långsamma glidhändelsen efter jordbävningen i Kaik? Ura är den största och mest utbredda episoden av långsam glidning som observerats i Nya Zeeland sedan dessa observationer startade 2002, "Sa Wallace.
Den utlösande effekten accentuerades troligen av en "sedimentär kil" till havs - en massa sedimentärt berg som hopades upp vid kanten av subduktionszongränsen offshore från Nordöns östkust. Detta lager av mer följsam sten är särskilt mottagligt för att fånga seismisk energi, som främjar glidning mellan plattorna vid basen av sedimentkilen där de långsamma glidhändelserna inträffar.
"Vår studie tyder också på att den nordliga resebrottet under Kaik? Ura -skalvet riktade starka pulser av seismisk energi mot Nordön, vilket också påverkade långväga utlösande händelser med långsam glidning under Nordön, "sa Yoshihiro Kaneko, en seismolog vid GNS Science.
Långsamma händelser tidigare har förknippats med utlösande jordbävningar, inklusive magnituden 9,0 Tohoku -jordbävningen som drabbade Japan 2011. Forskarna har också funnit att de långsamma glidhändelserna som utlöstes av Kaik? ura -skalvet var katalysatorn för andra skalv offshore från Nordöns östkust, inklusive en magnitud 6,0 strax utanför havet från staden Porangahau den 22 november, 2016.
Även om forskare fortfarande är i ett tidigt skede av att försöka förstå sambandet mellan långsamma händelser och jordbävningar, Wallace sa att studieresultaten belyser ytterligare kopplingar mellan dessa processer.
