I ett avlägset hörn av det västra västra Brasilien ligger Vale do Javari, hem för en av de största koncentrationerna av isolerade eller helt "okontaktade" stammar i Amazonas. Till skillnad från inhemska länder på andra håll i landet, som har koloniserats och förorenats, Javaris mycket otillgänglighet har hållit den i stort sett orörd. Men de människor som bor där är fortfarande extremt sårbara. Nyligen, olagliga guldgruvarbetare i regionen anklagades för ett brutalt massmord på tio medlemmar av en okontakterad stam.

Påståendena framkom tio år efter att FN:s generalförsamling antog sin deklaration om ursprungsbefolkningarnas rättigheter (UNDRIP) den 13 september, 2007. Förklaringen var ett resultat av decennier av outtröttliga kampanjer av inhemska aktivister över hela världen, ännu pågående skräckhistorier om övergrepp djupt i Amazonas visar hur långt länder som Brasilien fortfarande måste gå.

UNDRIP bekräftar urbefolkningen, som kollektiv eller som individer, måste åtnjuta samma mänskliga rättigheter som alla andra. Det står också att de måste ge "gratis, föregående och informerat samtycke "angående användningen av traditionellt innehavad mark eller resurser. En stor majoritet av staterna röstade för förklaringen, med bara 11 nedlagda röster och fyra röster emot (Australien, Kanada, Nya Zeeland och USA), och det är fortfarande det mest omfattande internationella instrumentet om ursprungsbefolkningarnas rättigheter och status.

Under decenniet sedan UNDRIP antogs har alla fyra de ursprungligen motsatta staterna nu uttryckt sitt stöd, liksom två av avhållarna, Colombia och Samoa. Ursprungsgrupper har använt det som en ram för att framgångsrikt utmana deras behandling av stater och till och med företag. Aktivisterna själva talar om ett annat oväntat resultat av UNDRIP-förhandlingsprocessen:tillväxten av en väl ansluten global inhemsk rörelse.

Skyddad i teorin ...

Än, som med alla FN -deklarationer, UNDRIP är inte bindande. Och detta innebär oundvikligen stora förseningar med att omvandla internationella standarder till lokala lagar - tänk på att faktiskt genomdriva dessa lagar. Brasilien är ett bra exempel.

Landets konstitution, skrivet efter övergången från diktatur till demokrati på 1980 -talet, gav ursprungsbefolkningen olika juridiska och politiska rättigheter. Brasilien undertecknade också UNDRIP och den tidigare internationella arbetsorganisationskonventionen om ursprungs- och stamfolk, som kräver respekt för kulturen, andlighet, social och ekonomisk organisation av dessa grupper. Men staten anklagas fortfarande upprepade gånger för misshandel och kränkningar av de mänskliga rättigheterna, särskilt när det gäller mark.

2016, FN:s särskilda rapportör om ursprungsbefolkningarnas rättigheter åkte till Brasilien och fann "en störande frånvaro av framsteg" och, på vissa områden, "en oroande regression". Även om regeringen har avvisat just dessa observationer skulle den senaste påstådda massakern indikera att mycket mer behöver göras för att skydda, respektera och stärka inhemska Amazonians.

... men inte alltid i praktiken

Fundação Nacional do Índio (FUNAI), regeringsorganet som har till uppgift att övervaka och skydda inhemska grupper, har en ovanlig historia. Skapad 1973 som en föregångare till den diskrediterade indiska skyddstjänsten, stiftelsens ursprungliga syfte var att assimilera inhemska samhällen i den brasilianska mainstream så att resurserna i Amazonas -regionen mer effektivt skulle kunna utnyttjas för ekonomisk tillväxt av militärregimen. Men efter att personalen bevittnat dödsfallet och bortskaffandet i samband med det stora transamasoniska motorvägsprojektet, dess mål ändrades för att återspegla en växande oro kring skydd och bevarande snarare än assimilering.

I dag, FUNAI:s roll innefattar att skydda avlägsna inhemska territorier från blivande bönder och gruvarbetare. Grupper som omfattas av dess jurisdiktion inkluderar mer än 100 icke -kontaktade stammar som, som Survival International påpekar, är bland de mest sårbara människorna på planeten. Deras skydd utgör en mycket speciell uppsättning utmaningar. En brutal historia av sjukdomar och våld visar att det är nödvändigt att lämna dem ensamma för deras överlevnad, men deras unika isolering innebär också att de inte kan delta i det politiska systemet eller få tillgång till något sätt för rättslig prövning.

Dock, inför den stigande offentliga skulden, den brasilianska regeringen minskade FUNAI:s budget 2016, tvingar den att stänga ner många av sina regionkontor. Nedskärningarna har övervakats av den konservativa presidenten Michel Temer, som för närvarande bara har 5% godkännande, och de har påskyndats av närvaron av en dominerande högerröst på kongressen. Både president och kongress anklagas för att ha tagit hänsyn till intressen hos en välbärgad jordbrukslobby som är engagerad i att demontera FUNAI tillsammans med en rad miljöskydd som begränsar jordbruks- och utvinningsaktiviteter i Amazonas.

Med Brasiliens främsta motstånd, Partido dos Trabalhadores (arbetarparti) fortfarande fastnat i en episk korruptionskris, en tyngre börda faller på federala åklagare och det civila samhället för att säkerställa att staten respekterar både sina juridiska och moraliska skyldigheter när det gäller ursprungsbefolkningarnas rättigheter. Även om det senaste året har sett en markant ökning av inhemsk mobilisering av inhemska aktivister, Det är inte klart hur effektivt detta har varit:de senaste protesterna i Brasilia om markreformer möttes av gummikulor och regeringslöshet. Som den påstådda massakern i Vale do Javari visar, Brasiliens okontakterade stammar kan skyddas av en FN -förklaring i teorin, men i praktiken förblir de mycket sårbara.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.