Med växande bevis för att stödja ökad hälsa, produktivitet och lärande i naturen, ska utomhus vara vårt nya kontor?

I slutet av augusti, Jag lånade en väns husbil och flyttade till skogen.

I en vecka, mitt kontor var ett picknickbord. Jag träffade kunder på ett ekokafé i en närliggande stad. Jag kopplade ihop min telefon med min dator för tillgång till internet och fick ström från campingen.

Varför? För jag ville se om det var praktiskt möjligt att jobba från skogen. Men ännu viktigare, Jag ville testa min aning om att det skulle göra mitt arbete bättre. Jag har hållit på med bush promenader och camping hela mitt liv. På senare år har när jag tog ledigt helgen för att campa, Jag skulle märka en enorm förbättring av mitt humör. Jag skulle sova bättre. Jag skulle ha mer energi.

Då upptäckte jag att inte bara var min erfarenhet a sak , men en sak som stöds av vetenskapen.

Shinrin-vad?

Jag snubblade över shinrin-yoku eller japanskt skogsbad. Shinrin-yoku är övningen att gå in i naturen för att förbättra sin mentala och fysiska hälsa.

Mellan 2002 och 2012, den japanska regeringens skogsbruksbyrå spenderade 4 miljoner dollar på att undersöka vetenskapen om shinrin-yoku. Här är några av höjdpunkterna från dessa och relaterade studier:

• En studie från 2007 visade att shinrin-yoku inte bara var effektivt för att minska kronisk stress utan gjorde en ännu större skillnad för människor som upplever högre stressnivåer.
• En studie från 2009 visade att fytoncid (kemikalier som avges av träd för att skydda sig mot insekter) ökar immunsystemet genom att öka mänsklig naturlig mördare (NK) aktivitet.
• En forskningsöversyn 2010 av 24 separata studier i Japan rapporterade om många hälsofördelar med shinrin-yoku inklusive lägre koncentrationer av kortisol, lägre puls, lägre blodtryck, större parasympatisk nervaktivitet och lägre sympatisk nervaktivitet än i stadsmiljöer.

Bygger på forskningen

Nyligen publicerad forskning från WA bygger på japanska forskares arbete.

I maj, Forskare från Curtin University publicerade en artikel i Cambridge Journal of Education visar att barn är mer kreativa när de lär sig i naturen.

Forskningen såg studenter i Australien och Storbritannien skriva poesi utanför. Enligt Dr Paul Gardner, en av studiens medförfattare, "Det fanns en mycket högre och rikare bildspråk bland dikterna skapade av "utomhus"-grupperna jämfört med "inomhus", vilket tyder på att lärande i naturliga miljöer kan öka kreativiteten och språkutvecklingen. "

Sonja Kuzich, som också var medförfattare till studien, rapporterad, "Några av elevernas beskrivningar av deras naturliga upplevelser inkluderade "det var som att gå på marshmallowmark", "skarpa kottar som granater" eller "kråkor som skäller som en hund".

Skogar som innovationsutrymmen

Trots extremt hög befolkningstäthet, 67 % av Japan är fortfarande skog. Bland utvecklade länder, detta placerar Japan på andra plats efter Finland när det gäller skogsareal. En av de viktigaste anledningarna till detta är att de ser värdet av skogar för människors hälsa, kreativitet och innovation.

Vi måste lära oss av detta.

I WA, vi har Nature Play WA, som har en mängd olika program för att få barn att leka i naturen för att öka sin motståndskraft och kreativitet.

Tänk om vi gjorde det här för vuxna? Tänk om vi hade coworking spaces och innovationshubbar som var inbäddade i naturliga miljöer? Utrymmen som uppmuntrade att arbeta utomhus eller gå i naturen som ett verktyg för brainstorming. Det skulle inte bara hjälpa oss att bevara våra värdefulla återstående naturområden utan också säkerställa en ljus och innovativ framtid för WA.

Den här artikeln dök upp först på Particle, en vetenskapsnyhetswebbplats baserad på Scitech, Perth, Australien. Läs originalartikeln.