Storbritanniens prins Charles sa att plast nu är "på menyn" i fisken vi äter och uppmanade till beslutsamma åtgärder när han öppnade en konferens på torsdagen om att skydda världshaven.

Arvingen till den brittiska tronen, en långvarig förkämpe för miljöfrågor, berättade för den EU-stödda konferensen på Malta att våldsamma orkaner och förluster av korallrev är "uppvaknande" i kampen mot klimatförändringarna.

Med åtta miljoner ton plastavfall som kommer ut i haven årligen, världen måste byta från "slänga bort, bekvämlighet livsstil" till en återvinningsekonomi, han sa.

"Vi är väldigt nära att nå den punkt då vilken vildfångad fisk du äter kommer att innehålla plast. Plast finns verkligen nu på menyn, " han sa.

Prinsen drev ett stopp för överfiske genom att avsluta "perversa" statliga subventioner och främja investeringar i hållbara havsekonomier.

"Problemen vi står inför är inte bara enorma, de är också systemiska och inbördes relaterade, " han sa.

Dessa problem, han lade till, kan bara lösas genom samarbete mellan regeringar, stora affärer, multilaterala byråer, forskare och icke-statliga organisationer.

"Det krävs beslutsamma åtgärder, " han sa.

Han uttryckte särskild oro över uppvärmningen av haven som han sa har hjälpt till att skapa monsterorkaner och skada korallrev som är värd för två femtedelar av alla marina arter.

Prinsen föreslog att vi inte längre är en del av en rationell civilisation "om katastrofala orkaners oöverträffade grymhet inte är den högsta väckarklockan" för att bekämpa klimatförändringar.

I kölvattnet av förödande orkaner i Karibien och södra USA, vissa klimatforskare ser bevis för att varmare havstemperaturer ger mer fukt, mer nederbörd, och stormar av större intensitet.

Charles höll ett tal om miljöfrågor för första gången 1968 och har uttalat sig mot klimatskeptiker vid en rad evenemang sedan, inklusive klimatmötet i Paris 2015.

Som en del av sina ansträngningar för att leva en mer hållbar livsstil har han installerat solpaneler i två av sina hem och driver sin Aston Martin-bil på bioetanol gjord av "vinavfall och en ostbiprodukt, " enligt hans kontor.

Som värd för konferensen "Our Ocean 2017", EU lovade 550 miljoner euro (645 miljoner dollar) för att stödja en rad åtgärder för att förbättra havshälsan, bland annat genom att minska plastavfallet och stärka havsforskningen.

© 2017 AFP