I denna 26 mars, 2014 filbild, Abelardo Martinez arbetar för att rensa en blockerad kanal som leder vatten till hans åkrar nära Colonia Coahuila, Mexiko, genom en labyrint av kanaler från Colorado River. USA och Mexiko har kommit överens om att utöka ett långtgående bevarandeavtal som styr hur de hanterar den överutnyttjade Coloradofloden, som levererar vatten till miljontals människor och gårdar i båda nationerna. Tjänstemän från amerikanska vattendistrikt säger att avtalet ska undertecknas på onsdag, 27 september, 2017 uppmanar USA att investera 31,5 miljoner dollar för att förbättra Mexikos vatteninfrastruktur, med de resulterande vattenbesparingarna som ska delas av användare i båda länder och av miljöprojekt. (AP Photo/Gregory Bull, Fil)
USA och Mexiko har kommit överens om att förnya och utöka ett långtgående bevarandeavtal som styr hur de hanterar den överanvända Colorado River, som levererar vatten till miljontals människor och gårdar i båda nationerna.
Avtalet som ska undertecknas på onsdag kräver att USA investerar 31,5 miljoner dollar i bevarandeförbättringar i Mexikos vatteninfrastruktur för att minska förlusterna till läckor och andra problem, enligt tjänstemän från amerikanska vattendistrikt som har sett sammanfattningar av avtalet.
Det vatten som förbättringarna sparar skulle delas av användare i båda länder och av miljöåterställningsprojekt
Avtalet uppmanar också Mexiko att utveckla specifika planer för att minska konsumtionen om floden blir för låg för att tillgodose allas behov, sa Bill Hasencamp från Metropolitan Water District i södra Kalifornien, som levererar vatten till cirka 19 miljoner människor i och runt Los Angeles.
Stora flodkonsumenter i USA skulle behöva komma överens om sin egen bristplan innan Mexiko producerar en, han sa.
Avtalet kommer att förlänga ett tidigare avtal om att båda länderna skulle dela bördan av nedskärningar i vattenförsörjningen om floden blir låg, sa Hasencamp.
Internationella gräns- och vattenkommissionen, som har medlemmar från båda länderna och övervakar avtal mellan USA och Mexiko om gränser och floder, vägrade att släppa en kopia av avtalet före onsdagens undertecknande ceremoni i Santa Fe, New Mexico.
I denna 26 mars, 2014 filbild, Alberto Santos korsar vatten i vad som är normalt en torr flodbädd i San Luis Rio Colorado, Mexiko. USA och Mexiko har kommit överens om att utöka ett långtgående bevarandeavtal som styr hur de hanterar den överutnyttjade Coloradofloden, som levererar vatten till miljontals människor och gårdar i båda nationerna. Tjänstemän från amerikanska vattendistrikt säger att avtalet ska undertecknas på onsdag, 27 september, 2017 uppmanar USA att investera 31,5 miljoner dollar för att förbättra Mexikos vatteninfrastruktur, med de resulterande vattenbesparingarna som ska delas av användare i båda länder och av miljöprojekt. (AP Photo/Gregory Bull, Fil)
Tjänstemän vid det mexikanska utrikesministeriet sa i ett mejl på tisdagen att de inte hade några omedelbara kommentarer, men amerikanska tjänstemän som har informerats om detaljerna sa att affären kommer att hjälpa båda sidor.
"Det är goda nyheter för båda nationerna, för vattenanvändare i USA och Mexiko, " sa Chuck Collum från Central Arizona Project, en annan Colorado River-användare som kommer att hjälpa till att finansiera infrastrukturförbättringarna i Mexiko.
Avtalet ger mer säkerhet i hur de två länderna kommer att hantera risken för brist och erkänner faran som floden står inför, han sa.
"Det är ett erkännande av att USA och Mexiko båda delar risken på grund av en varmare och torrare framtid, sa Collum.
Coloradofloden är mitt i en långvarig regional torka, och vissa klimatforskare har sagt att den globala uppvärmningen redan minskar mängden vatten den bär.
En studie som publicerades i februari av forskare från University of Arizona och Colorado State University sa att klimatförändringar kan minska flodens flöde med en tredjedel i slutet av århundradet.
I denna 26 mars, 2014 filbild, Abelardo Martinez står i en blockerad kanal som leder vatten till hans åkrar nära Colonia Coahuila, Mexiko, genom en labyrint av kanaler som härrör från Coloradofloden. USA och Mexiko har kommit överens om att utöka ett långtgående bevarandeavtal som styr hur de hanterar den överutnyttjade Coloradofloden, som levererar vatten till miljontals människor och gårdar i båda nationerna. Tjänstemän från amerikanska vattendistrikt säger att avtalet ska undertecknas på onsdag, 27 september, 2017 uppmanar USA att investera 31,5 miljoner dollar för att förbättra Mexikos vatteninfrastruktur, med de resulterande vattenbesparingarna som ska delas av användare i båda nationerna och av miljöprojekt. (AP Photo/Gregory Bull, Fil)
Floden börjar i bergen i Colorado och slingrar sig 1, 400 miles (2, 250 kilometer) till Mexiko, även om kraftig användning innebär att den vanligtvis torkar upp innan den når sitt delta vid Kaliforniens golf där Mexikos delstater Sonora och Baja California möts.
Längs vägen, det levererar vatten till cirka 40 miljoner människor och 6, 300 kvadrat miles (16, 300 kvadratkilometer) jordbruksmark bara i USA. Motsvarande siffror för Mexiko var inte omedelbart tillgängliga.
Affären undertecknades onsdag, känd som minut 323, är ett tillägg till ett fördrag mellan USA och Mexiko från 1944 som beskriver hur de två nationerna delar floden. Fördraget lovar Mexiko 1,5 miljoner acre-fot (1,9 miljarder kubikmeter) vatten årligen.
USA använder resten. Det genomsnittliga årliga flödet i floden är cirka 16,4 miljoner acre-fot (20 miljarder kubikmeter), enligt U.S. Bureau of Reclamation, som förvaltar floden i USA.
En tunnland (1, 200 kubikmeter) räcker för att försörja en typisk amerikansk familj under ett år.
Det nya avtalet, som kommer att gälla i nio år, inkluderar inte en upprepning av den historiska "pulsen" från 2014 som skickade cirka 105, 000 tunnland (130 miljoner kubikmeter) vatten strömmar in i flodens delta i Mexiko, sa amerikanska vattenmyndigheter.
Denna 27 mars, 2014 filbild visar fåglar som flyger över vatten avledda till jordbrukskanaler vid Morelos Dam i Los Algodones, Mexiko. USA och Mexiko har kommit överens om att utöka ett långtgående bevarandeavtal som styr hur de hanterar den överutnyttjade Coloradofloden, som levererar vatten till miljontals människor och gårdar i båda nationerna. Tjänstemän från amerikanska vattendistrikt säger att avtalet ska undertecknas på onsdag, 27 september, 2017 uppmanar USA att investera 31,5 miljoner dollar för att förbättra Mexikos vatteninfrastruktur, med de resulterande vattenbesparingarna som ska delas av användare i båda länder och av miljöprojekt. (AP Photo/Gregory Bull, Fil)
Det var ett miljöexperiment som förde vatten och liv till det uttorkade deltat för första gången på flera år.
Men avtalet omfattar upp till 210, 000 tunnland (260 miljoner kubikmeter) för miljörestaureringsprojekt, enligt en briefing från södra Kaliforniens Imperial Irrigation District, en av finansiärerna till de mexikanska infrastrukturprojekten.
Detaljer om dessa projekt var inte omedelbart tillgängliga.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
