Bränder utbröt snabbt i helgen i norra Kalifornien. Sextio mil i timmen gjorde vindar ingenting för att varken släcka eller stoppa de löpande bränderna från att hoppa eldlinjer och förgöra hela stadsdelar. Torr, heta förhållanden som har varit problematiska för stora delar av västkusten i somras bröt ut i lågor efter en rad blixtnedslag. Oktober är alltid en svår tid i Kalifornien för skogsbränder, men i år, brandutbrotten verkar extrema även för de mest erfarna kalifornierna. Den dödliga kombinationen av blixtnedslag, vindar, och varmt väder som torkar landskapet till fläck är allt som krävs för att sätta igång en löpeld som kommer att konsumera tusentals och tusentals tunnland på bara några få timmar.

Femton bränder antändes sent på söndagskvällen, förblev mestadels obehållen, och kommer sannolikt att fortsätta sprida sig på grund av värme, låg luftfuktighet och vind med många av dessa bränder i Sonoma Valley och Napa Valley, hjärtat av Kaliforniens vinland. Trots det stora antalet brandmän som var utplacerade för att bekämpa lågorna, de flesta bränderna förblir 0% för närvarande. För många andra faktorer spelar in som försvårar inneslutning, inklusive kraftig vind, torra förhållanden, och låg luftfuktighet.

NASA:s Aqua-satellit samlade denna naturliga färgbild med Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, MODIS, instrument den 09 oktober, 2017. Aktivt brinnande områden (hot spots), detekteras av MODIS termiska band, är markerade med rött. Varje hot spot är ett område där de termiska detektorerna på MODIS -instrumentet känner igen temperaturer högre än bakgrunden. När de åtföljs av rökrök, som i den här bilden, sådana hot spots är diagnostiska för brand.