Hur kan du se atmosfären? Svaret blåser i vinden. Små partiklar, känd som aerosoler, bärs av vindar runt om i världen. Denna visualisering använder data från NASA -satelliter i kombination med vår kunskap om fysik och meteorologi för att spåra tre aerosoler:damm, rök, och havssalt.

Havssalt, visas här i blått, tas upp av vindar som passerar över havet. När tropiska stormar och orkaner bildas, saltpartiklarna koncentreras till den spiralform som vi alla känner igen. Med sina rörelser, vi kan följa bildandet av orkanen Irma och se dammet från Sahara, visas i solbränna, bli utspolad ur stormcentret av regnet. Framsteg i beräkningshastighet gör det möjligt för forskare att inkludera fler detaljer om dessa fysiska processer i sina simuleringar av hur aerosolerna interagerar med stormsystemen. Datorsimuleringens ökade upplösning framgår av fina detaljer som orkanbanden som spiralerar motsols. Datorsimuleringar låter oss se hur olika processer passar ihop och utvecklas som ett system.

Genom att använda matematiska modeller för att representera naturen kan vi separera systemet i komponentdelar och bättre förstå den bakomliggande fysiken för varje. Dagens forskning förbättrar nästa års väderprognosförmåga. Orkanen Ophelia var mycket ovanlig. Det gick nordost, dra in damm och rök från Sahara från skogsbränder i Portugal, transporterar både till Irland och Storbritannien. Denna aerosolinteraktion skilde sig mycket från andra stormar under säsongen. När datahastigheten fortsätter att öka, forskare kommer att kunna föra in mer vetenskapliga detaljer i simuleringarna, ger oss en djupare förståelse av vår hemplanet.