Enligt U.S. Census Bureau, nästan 90 procent av de 4,5 miljoner arbetarna i Los Angeles -området spenderar i genomsnitt 60 minuter varje dag på att pendla på en väg eller järnväg. När USC -forskare från Viterbi School of Engineering gav sig ut för att studera miljöfördelarna med olika kollektivtrafikformer i LA, de hittade några oväntade resultat:vissa SoCal -kollektivtrafikvägar som var helt under jord utsatte passagerare för större koncentrationer av cancerframkallande ämnen i luften. Forskningen publicerades i Aerosol- och luftkvalitetsforskning den 29 november, 2017.

Constantinos Sioutas, Fred Champion professor i civil- och miljöteknik, och doktorander Christopher Lovett, Farimah Shirmohammadi och Mohammad Sowlat vid USC Viterbi School of Engineering mätte partiklar längs hela fem populära pendlarvägar, inklusive stora motorvägar I-110 och I-710, Metro röda och guldlinjer, samt ytgator (Wilshire och Sunset Boulevards), representerar en mängd olika trafik- och miljöförhållanden. Forskarna valde just dessa rutter eftersom 710 är en korridor som besöks av i stort sett dieseldrivna kommersiella lastbilar som transporterar last från hamnarna, och 110, landets äldsta motorväg, som endast tillåter icke-kommersiella fordon längs mycket av dess längd. Ytgatorna hade ett mycket mindre antal kommersiella lastbilar. Guldlinjen ligger ovan jord spårväg, som står i kontrast med den röda linjen, som är äldre och färdas helt under jorden.

Enligt en ny rapport som publicerades i Lansett , luftföroreningar är en av vår tids största mördare. Förorenad luft var 2015 ansvarig för cirka 6,5 ​​miljoner dödsfall världen över. Partiklar anses vara en av de mest giftiga formerna av luftföroreningar. På grund av sin lilla storlek, fina partiklar mindre än 2,5 mikrometer i diameter (fokus för denna studie) kan tränga djupt in i lungorna och komma in i blodomloppet, orsakar negativa hälsoeffekter. Två huvudföreningar som finns i luftburna partiklar är polycykliska aromatiska kolväten (PAH), orsakad av ofullständig förbränning av fossila bränslen, och övergångsmetaller, (t.ex. hexavalent krom) till följd av järnvägsfriktion och slitage. Båda typerna av föreningar inkluderar kända cancerframkallande ämnen och är förknippade med kroniska hälsorisker som inte är cancerframkallande, såsom hjärt- och andningssvårigheter. Det senaste arbetet bygger på tidigare forskning från Sioutas -gruppen där endast polycykliska aromatiska kolväten analyserades längs samma transportvägar i LA.

Forskarna samlade luftprover med hjälp av batteridrivna enheter med partikelsensorer. På vägar, mätningar gjordes inuti ett testfordon med nollutsläpp, medan för järnvägar, mätningar gjordes både på tågplattformar och inuti bilar, med antagandet att pendlare spenderar cirka 25 procent av sin tid på perrongen och 75 procent på tåget. Prover samlades på antingen teflon- eller kvartsmikrofiberfilter och analyserades för att bestämma koncentrationer av polycykliska aromatiska kolväten och övergångsmetaller. Med hjälp av cancerpotentialfaktorer som erhållits från EPA och Kaliforniens Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA), cancer och icke-cancerhälsorisker beräknades baserat på livstid för exponering pendling en timme om dagen, fem dagar i veckan, i 50 veckor om året, och antar 30 års anställning.

Resultat

Även om de eldrivna tågen har lägre halter av polycykliska aromatiska kolväten jämfört med motorvägar, och arbeta med obligatoriska stängda fönster och ett mekaniskt ventilationssystem, forskarna fann att den maximala risken för överskridande livstidscancer för den röda linjen var tio gånger högre än den acceptabla tröskeln på en-i-en-miljon, fastställd av regering och hälsoorganisationer som Världshälsoorganisationen (WHO) och U.S. Environmental Protection Agency (EPA). Detta var resultatet av höga halter av luftburet sexvärt krom mätt i tågvagnarna, troligen på grund av dammbildning till följd av friktion på stålspåren, liksom bristen på ventilation på tunnelbanelinjen. Det noteras att den röda linjen är den mest använda av de sex LA -tunnelbanelinjerna, med cirka 40 procent av systemets totala årliga ryttarskap.

I kontrast, trots en mätbar koncentration av sexvärt krom, även inuti personbilar, den maximala risken för livscancer för överlevnad för andra uppmätta vägar befanns ligga inom säkerhetströskeln. Metro Gold Line spårväg uppvisade de lägsta exponeringskoncentrationerna av sexvärdigt krom och polycykliska aromatiska kolväten jämfört med alla andra transportsätt som studerades.

"Det vi rapporterar är faktiskt det absoluta, det mest skyddande fallscenariot för den röda linjen, "Sa Sioutas. Röda linjen har inga öppna fönster och har ett ventilationssystem, så detta förhindrade ännu högre koncentrationer av cancerframkallande ämnen inuti tågvagnarna. "Den första utgångspunkten för vår studie var att bevisa att du är bättre att inte köra och istället ta tunnelbanan och spårvägen. Vi visade oss vara en del av poängen med spårvägen, men vi blev helt motbevisade i den mån den röda linjen på grund av kromhalterna, "Sa Sioutas.

Forskarna misstänker att andra underjordiska tunnelbanesystem runt om i världen kan ha liknande förhöjda riskpoäng. Dessutom, individer som tillbringar mer tid i tunnelbanan, särskilt de som arbetar där, skulle ha en betydligt högre hälsorisk.

"Det viktiga är att varna Metropolitan Transportation Authority, utan att nödvändigtvis skapa onödig panik, till att exponeringsnivåerna för krom och [andra] cancerframkallande metaller är ganska förhöjda, mycket mer än vad som rekommenderas av, till exempel, EPA eller någon annan tillsynsmyndighet, "Sa Sioutas.