Trump-administrationen har slutfört sina planer på att öppna hundratusentals hektar federal mark i centrala Kalifornien för leasing av olja och gas, banar väg för mer fracking snart att börja i staten.

Bureau of Land Management (BLM) godkände planen för prospektering av olja och gas "baserat på administrationens mål att stärka energioberoende och BLM-stödet från en övergripande energiplan som inkluderar olja och gas som ligger till grund för Amerikas offentliga mark, ", stod det i sitt beslutsprotokoll som släpptes i fredags.

Byrån fick mer än 400 invändningar mot sin föreslagna leasingplan under en 30-dagars protestperiod, enligt dess slutrapport. BLM-tjänstemän beslutade att ingen av dem var giltig.

Enligt beslutet olje- och gasborrning kan gå framåt på mer än 700, 000 tunnland offentlig mark och mineraler i Alameda, Contra Costa, Fresno, Merced, Monterey, San Benito, San Joaquin, San Mateo, Santa Clara, Santa Cruz och Stanislaus län.

Byråns plan kan resultera i att upp till 37 nya olje- och gasbrunnar borrar på nya markhyresavtal under de närmaste 20 åren, främst i Fresno, Monterey och San Benito län. BLM uppskattar att olje- och gasindustrin direkt stöder 3, 000 jobb och 623 miljoner dollar i skatteintäkter inom dessa län.

BLM, som är en avdelning av inrikesdepartementet, överväger också ett förslag att genomföra ny olje- och gasutveckling på 1,6 miljoner hektar allmän mark i södra Kalifornien. Planområdet, som täcker Fresno, Kern, Kungar, Madera, San Luis Obispo, Santa Barbara, Tulare och Ventura län, inkluderar cirka 400, 000 hektar offentlig mark och 1,2 miljoner hektar av federalt mineralegendom, enligt rapporten.

BLM har ännu inte slutfört det förslaget.

Medan Kalifornien fortfarande är en av de största oljeproducerande staterna i landet, produktionen har sjunkit stadigt under de senaste tre decennierna.

Clare Lakewood, en advokat på miljögruppen Center for Biological Diversity, kallade beslutet om leasingförslaget i centrala Kalifornien "hänsynslöst".

"Att överlämna dessa spektakulära vilda platser till smutsig borrning och fracking kommer att göra kalifornier sjuka, skada hotade arter och ge upphov till klimatkaos. Vi kommer att kämpa med näbbar och klor för att se till att det inte händer, "Sade Lakewood i ett uttalande från gruppen.

Center for Biological Diversity stod bakom rättegången som effektivt stoppade BLM -olje- och gasleasing i Kalifornien sedan 2013. En amerikansk tingsrätt fastslog att BLM inte beaktade miljöpåverkan av fracking vid utvärdering av borrhyreskontrakt, tvingar den federala regeringen att starta om planeringsprocessen.

I sina nya olje- och gasleasingplaner för Kalifornien, BLM säger att det har tagit tillräcklig hänsyn till dessa miljöhänsyn.

Kritik, dock, hävdar att byrån konsekvent har ignorerat relevant vetenskap. I kommentarer som reagerar på förslaget om leasing av olja och gas för federal mark i södra Kalifornien, Kaliforniens justitieminister Xavier Becerra föreslog att BLM:s miljöbedömning "bortser från viktiga konsekvenser för samhällena, förlitar sig på felaktiga antaganden, ignorerar alternativa alternativ, och är annars olagligt. "

Becerra lämnade också in en stämning 2018 som utmanar BLMs beslut att upphäva Obama-era bestämmelser för att kräva mer miljögranskning av fracking på federal och stammark. Det ärendet är fortfarande anhängigt

Myndighetens nästa steg är att samla in feedback från energibolagen om vilka skiften de är intresserade av att arrendera och sedan schemalägga en arrendeauktion.

Planen kan fortfarande möta juridiska utmaningar. Domstolsbeslutet i Kaliforniens stämningsansökan mot byråns återställning av frackingregeln kan begränsa ytterligare energileasing, också.

Statliga lagstiftare, under tiden, hoppas kunna avskräcka företag från att borra på federal mark. Kaliforniens lagstiftning godkände en proposition förra månaden som skulle förbjuda byggandet av ny olje- och gasinfrastruktur på statens mark om den byggs för att stödja produktion av olja och naturgas på skyddade federala länder. Räkningen ligger nu på Govin Newsoms skrivbord.

© 2019 McClatchy Washington Bureau
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.