Efter Indiens största fyrverkerifest på året, Delhi vaknade till en förorening baksmälla måndag med huvudstaden tvingad att andas farliga halter av giftiga partiklar.

En tjock smog uppslukade landmärken som huvudstadens röda fort och India Gate medan förarna fick siktskärningen av diset som byggdes upp efter semestern i Diwali.

Med föroreningshotet ökat under det senaste decenniet, Högsta domstolen förbjöd de flesta fyrverkerier för den hinduiska ljusfestivalen. Dock, få frossare följde ordern.

Smällare och raketer lyste upp natthimlen och lämnade rökmoln, lägga till utsläpp från bilar och lastbilar och stubbbränder från bönder runt Delhi som har gjort det till världens mest förorenade huvudstad.

Tiotusentals människor sätter igång smällare i början av måndagen, att driva regeringens luftkvalitetsindex bortom den högsta inspelningsbara nivån 999.

Även om föroreningarna var mindre allvarliga än tidigare år, mängden av de mest skadliga PM 2,5 -föroreningarna var fortfarande mer än 20 gånger internationella säkra nivåer på flera platser i staden med 20 miljoner människor under pendlingstiden.

Regeringens övervakningssystem sa att luftkvaliteten var "mycket dålig" på måndagsmorgonen.

2,5 partiklar (PM2,5) mäter mindre än 2,5 mikron och kan tränga igenom lungorna genom blodsystemet, orsakar allvarliga luftvägs- och hjärtsjukdomar.

Experter säger att den giftiga cocktailen som träffar Delhi och andra indiska städer varje vinter orsakar för tidiga dödsfall av mer än en miljon människor varje år.

Vädermyndigheterna sa att måttliga vindar kommer att hjälpa till att rena stadens luft men att ökade bränder på gårdar i Haryana och Punjab -staterna var ett särskilt hot.

Tusentals bönder i Haryana bränner sina ris- och vetestubbar mellan att plantera nya grödor som skickar rökmoln mot Delhi.

Experter säger att detta bidrar till en femtedel av PM2.5 -föroreningarna som träffas varje år, medan miljontals fordon på vägarna och oreglerade konstruktioner och fabriksutsläpp är den största orsaken.

Regeringen har vidtagit en rad åtgärder mot föroreningar de senaste åren, inklusive att stänga ned värmekraftverk och förbjuda byggnation under föroreningssäsongen.

I november, ett bud på att minska vägtrafiken kommer att införas med udda och jämna registreringsskyltar tillåtna på Delhi -vägar varannan dag.

© 2019 AFP