Iran stängde skolor runt Teheran på söndagen och ställde in sportevenemang eftersom tjock smog täckte huvudstaden trots trottoarkanter för vägtrafik och industriell aktivitet.

Myndigheterna stängde grundskolor i provinsen Teheran, hem till 14 miljoner invånare, innan du beordrar dem att hålla stängda på måndag.

Alla idrottstävlingar inställda på måndag ställdes också in, eftersom restriktionerna för vägtrafiken skärptes, inklusive förbud mot lastbilar.

Luftburna koncentrationer av fina partiklar (PM2,5) nådde 185 mikrogram per kubikmeter i södra Teheran och 174 i dess centrum på söndagsmorgonen, sa lokala myndigheter.

Det är långt över Världshälsoorganisationens rekommenderade maximalt 25 mikrogram per m3 under en 24-timmarsperiod.

De mikroskopiska partiklarna sitter djupt i lungorna och är skadliga för människors hälsa.

"Teheran kväver (men) hundratusentals bilar byggs varje år, "sa Hossein, en man i sextioårsåldern som inte gav sitt efternamn.

"De bygger i bergen, de förstör våra skogar. Vi vill inte ha mer olja, vi vill inte ha mer bensin, " han lade till.

Varje år, Irans vidsträckta huvudstad drabbas av några av de värsta föroreningarna i världen när svala temperaturer orsakar en effekt som kallas "temperaturinversion".

Fenomenet skapar ett lager av varm luft ovanför staden som fångar upp föroreningar från dess mer än åtta miljoner bilar och motorcyklar.

'Inte göra någonting'

Myndigheterna beordrade också gruvor och cementfabriker att stänga, och uppmanade de äldre, barn, gravida kvinnor och personer med hjärtproblem att hålla sig inomhus.

Invånare som vågade sig ut bar ansiktsmasker medan andra valde att stanna hemma.

Ali Ebrahimian, en pensionär, sa till AFP att han bara gick ut för att reda ut "ett brådskande ärende".

Fatemeh Assadi, en kvinna i sextioårsåldern, anklagade myndigheterna för att inte ha förhindrat föroreningen.

"Regeringen gör ingenting, " Hon sa.

Iran förväntas producera 1,5 miljoner nya fordon i slutet av detta persiska år som slutar i mars, enligt officiella siffror, i ett land där cirka 20 miljoner bilar och lastbilar redan finns på vägarna.

I oktober, Teherans borgmästare Mohammad Ali Najafi sa att han ville utveckla kollektivtrafiken och hjälpa till att minska trafiken i huvudstaden, som ligger mellan 1, 400 och 1, 800 meter över havet.

Men han varnade för att en lösning skulle ta tid.

I de nordvästra städerna Tabriz och Urmia, skolorna förblev stängda för andra dagen i rad på söndagen, Det säger den officiella nyhetsbyrån IRNA.

Även om luftföroreningarna i Iran inte är lika allvarliga som i Indien eller Kina, det äventyrar invånarnas hälsa.

Under 2014, nästan 400 personer var inlagda på sjukhus med hjärt- och andningsproblem orsakade av föroreningar i Teheran. Nästan 1, 500 andra behövde behandling.

Hälsoministeriet uppskattade att föroreningar 2012 bidrog till att 4 personer dog i förtid. 500 personer i Teheran och cirka 80, 000 över hela landet.

© 2017 AFP