Mexikos system för tidig varning för jordbävningar gav Mexico Citys invånare nästan två minuters varning innan ankomsten av starka seismiska vågor från den 7 september, 2017 Tehuantepec jordbävning centrerad utanför Mexikos södra kust, enligt en rapport i tidningen Seismologiska forskningsbrev .
Jordbävningen med storleken 8,2 är den största jordbävningen som upptäckts av larmsystemet, känd som SASMEX, sedan det började sin verksamhet 1993. SASMEX skickade också en varning för jordbävningen på 7,1 Morelos som inträffade den 19 september, men epicentret för Morelos jordbävning var mycket närmare Mexico City, tillåter bara några sekunder av varning innan kraftig skakning.
Varningarna betonade hur vissa senaste förbättringar av systemet kan hjälpa till att minska den tid det tar att ta emot, upptäcka och sända varningar, men de pekar också på platser där systemet kan förbättras i framtiden, sa Gerardo Suárez, en forskare vid Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
SASMEX fokuserar främst på jordbävningar med ursprung i subduktionszonen utanför Mexikos södra kust, där Cocos tektoniska platta subducerar under den nordamerikanska plattan. SASMEX spårar seismicitet i subduktionszonen genom 97 seismiska övervakningsstationer. Systemet innehåller också starka rörelseinstrument placerade längre in i landet, närmare Mexico City, som övervakar "i plattan" seismicitet; det är, jordbävningar inom den del av Cocos -plattan som redan är begravd under den nordamerikanska plattan. Jordbävningen i Tehuantepec uppstod offshore i subduktionszonen, medan Morelos jordbävning var ett exempel på seismicitet i plattor.
Övervakningssystemen kommunicerar med datainsamlingscentra i städer som tar emot SASMEX -varningar, genom ett redundant system av satellitlänkar, Internetlänkar och radio, om någon av dessa kommunikationslinjer tystnar under en jordbävning. Varningarna till allmänheten - ett sirenljud - skickas sedan via radiomottagare, TV- och radiostationer i flera städer (inklusive Mexico City, Oaxaca City, och Acapulco) som har prenumererat på att ta emot varningarna, och av kommunala högtalare i Mexico City. Sedan 1993 har nätverket har spelat in 6, 896 jordbävningar och utfärdade 158 seismiska tidiga varningar.
Efter jordbävningarna i september, Mexico City -regeringen lanserade en mobilapp som heter 911 CDMX som en dag kan ingå som en del av varningsnätverket. "Min största oro är om mobiltelefonsystemet i Mexiko kan utfärda en varning i tid till tusentals abonnenter utan förseningar, sa Suárez, förklarar att appen fortfarande är inne på ett experimentellt stadium.
Som alla tidiga varningssystem för jordbävningar, SASMEX använder algoritmer för att bearbeta inkommande seismiska vågor från jordbävningar för att bestämma jordbävningens storlek. Forskare vid Centro de Instrumentación y Registro Sísmico (CIRES) har nyligen börjat testa en ny algoritm som skulle minska behandlingstiden som behövs för att upptäcka och avkoda seismiska data, att leverera varningar snabbare, sa Suárez.
Testerna av den nya algoritmen visar, han noterade, att SASMEX skulle ha kunnat påskynda sin varning för Morelos jordbävning, "ger ungefär åtta till tio sekunder varning i Mexico City."
Även med snabbare varningar i framtiden, Suárez varnar för att även de bästa tidiga varningssystemen för jordbävningar "ger mycket liten tid för människor och regering att reagera."
"Till mig, detta visar att vi inte borde bli förtjusta i tekniken och helt enkelt installera seismiska system för tidig varning utan att tänka på de sociala frågorna. Varje system för tidig varning bör ha en tydligt genomtänkt strategi om vem som ska varnas, " han sa, "Efter mer än 25 år, Det mexikanska seismiska systemet för tidig varning saknar fortfarande dessa procedurer som jag anser borde vara ett statligt ansvar. "
