Nu inför en hälsonödsituation efter årtionden av misslyckade saneringsinsatser, Jakarta går in med ett till synes omöjligt mål:göra Citarumflodens vatten drickbart till 2025
Skabben på den indonesiske risbonden Yusuf Supriyadis lemmar är en daglig påminnelse om kostnaderna för att leva bredvid "världens smutsigaste flod".
Supriyadi är beroende av Citarums grumliga vatten - en flytande matta av hushållssopor, giftiga kemikalier och djuravföring – för att bevattna en liten ristomt på västra Java som försörjer hans familj på sex.
Bondens risavkastning minskar nu med två tredjedelar under regnperioden när textilfabriker dumpar mer och mer industriavfall i floden. Men han har få andra alternativ.
"Det finns översvämningar under regnperioden. Mina händer kliar och skörden är skadad, säger 54-åringen till AFP.
"Föroreningar gör mitt ris ihåligt. Om jag fortsätter förlorar jag pengar, men om jag inte gör det, Jag kommer inte ha något annat jobb, " han lägger till.
Nu inför en hälsonödsituation efter årtionden av misslyckade saneringsinsatser, Jakarta går in med ett till synes omöjligt mål:göra Citarums vatten drickbart till 2025.
Att använda detta förorenade vatten är en riskabel beräkning för många av de 30 miljoner människor som är beroende av det för bevattning, tvätta och till och med dricka vatten — inklusive cirka 80 procent av invånarna i den vidsträckta huvudstaden Jakarta.
Nära 300 kilometer lång, floden är också en viktig källa för vattenkraft för Indonesiens mest befolkade ö Java och turism hotspot Bali.
Världsbanken förklarade den som den mest förorenade floden i världen för ett decennium sedan, en beskrivning som omfattas av media och miljöaktivister.
Att använda förorenat vatten är en riskabel beräkning för många av de 30 miljoner människor som är beroende av det för bevattning, tvätta och till och med dricka vatten – inklusive cirka 80 procent av invånarna i den vidsträckta huvudstaden Jakarta
Avfallsnivåerna kan variera beroende på hur föroreningarna mäts och tid på året.
Men Citarum är farligt av nästan vilken standard som helst.
Tidigare forskning har visat att den har alarmerande nivåer av giftiga kemikalier, inklusive 1, 000 gånger mer bly än den amerikanska standarden för säkert dricksvatten.
Det förekommer regelbundet på listor med mest förorenade längs med Indiens flod Ganges, Mississippifloden i USA och Kinas Gula flod.
"Leker inte runt"
I januari, Jakarta drog bort ansvaret från lokala myndigheter, och lovade att vara hårda mot företagare som ignorerar reglerna för avfallshantering.
Fabriker som kommer till kort kan få drifttillstånd indragna.
Och CCTV-kameror ska installeras längs flodens stränder för att hålla utkik efter lagöverträdare som dumpar avfall tidigt på morgonen för att undvika upptäckt.
Under tiden, muddringsutrustning kommer att användas för att städa upp den smutsiga floden, sa Djoko Hartoyo, en talesman för sjöfartsdepartementet.
CCTV-kameror ska installeras längs stranden av floden Citarum i Indonesien för att hålla utkik efter lagöverträdare som dumpar avfall under de tidiga morgontimmarna för att undvika upptäckt
"Vi spelar inte den här gången, " han lade till.
"Vi går in med ett holistiskt tillvägagångssätt så vi är optimistiska att vi kan göra Citarum rent igen, precis som det var för 50 eller 60 år sedan."
På 1980-talet en ny industrizon växte upp runt den lilla staden Majalaya, cirka 170 kilometer öster om Jakarta, och saker och ting förändrades snabbt för den orörda floden.
Några 2, 000 textilfabriker i området har gett välbehövliga jobb, men det kom med en stor kostnad:cirka 280 ton industriavfall dumpas i floden varje dag, enligt uppgifter från regeringen och miljögruppen.
Att göra saken värre, många lokalbefolkningen tänker inte på att slänga sitt hushållsavfall i dess giftiga vatten.
"När det regnar och mitt hus blir översvämmat, lukten är hemsk, "Achmad Fachrureza sa inifrån en uppblåsbar jolleseglare, när han navigerade i flodens frigolitbehållare, tyg, Tomma burkar, plastflaskor och soppåsar.
Den 57-årige byborna sa att han avskedades från sitt jobb som textilfabrikens säkerhetsvakt efter att ha ställt frågor om företagets avfallshanteringssystem.
Fabriksrör dumpar avfall direkt i vatten som bubblar med kemiska färgämnen som används i textilier, skapar en överväldigande stank.
"De flesta fabriker här har ett avfallshanteringssystem, men de fungerar inte ordentligt eftersom det bara är en formalitet, " sa Deni Riswandani från den lokala miljögruppen Elingan.
Tidigare forskning har visat att floden Citarum i Indonesien har alarmerande halter av giftiga kemikalier – inklusive 1, 000 gånger mer bly än den amerikanska standarden för säkert dricksvatten
"Det var så rent"
Det innebär en allvarlig hälsorisk, särskilt för de fem miljoner människor som bor i flodens avrinningsområde.
Många lokalbefolkningen lider av hudsjukdomar som skabb och dermatit, samt luftvägsinfektioner från inandning av fabriksföroreningar.
"Antalet människor som går till vårdcentralen är mycket högt, " sa Riswandani.
"Vi fortsätter att rapportera dessa frågor till regeringen, men vi får aldrig en lösning."
Han och andra frustrerade aktivister har blockerat några avfallsrör med stenar och betong, men fabrikerna brukar ta bort blockeringen direkt.
Lokalbefolkningen hoppas att Jakartas nya mål kan uppnås. Men de är också skeptiska med tanke på omfattningen av uppgiften och den endemiska korruptionen som kunde se fabriksägare försöka köpa sig ur problem.
"Jag längtar efter att se Citarum som det var när jag var ung", sa Fachrureza.
"Jag kunde simma i det och dricka vattnet. Det var så rent."
© 2018 AFP
