Klimatavtalet från Paris 2015 försökte stabilisera globala temperaturer genom att begränsa uppvärmningen till "långt under 2,0 grader Celsius över förindustriella nivåer, "men en ny litteraturöversyn fann att 2 -gradersbegränsningen var" otillräcklig "och drog slutsatsen att en begränsning av den globala uppvärmningen till högst 1,5 grader skulle" ha flera fördelar ".

För att kvantifiera vad det skulle innebära för människor som bor i kustområden, en grupp forskare använde ett globalt nätverk av tidvattenmätare för att skapa probabilistiska, lokaliserade havsnivåprognoser som bedömer skillnader i frekvensen av stormstötar och andra extrema havsnivåhändelser i tre scenarier:globala temperaturökningar på 1,5, 2,0 och 2,5 grader Celsius. De använde långsiktiga tidvattenregistreringar per timme och teori om extremt värde för att uppskatta nuvarande och framtida återvändandeperioder för extrema havsnivåhändelser genom 22-talet.

De drog slutsatsen att år 2150, den till synes små skillnaden mellan en ökning med 1,5 och 2,0 grader C skulle innebära att översvämning av mark som för närvarande bor för cirka 5 miljoner människor, inklusive 60, 000 som bor på små önationer.

Studien publicerades online i Miljöforskningsbrev den 2 februari 2018 av forskare vid Princeton University som arbetar med kollegor vid Rutgers och Tufts Universities.

Dessutom, de fann att högre temperaturer kommer att göra extrema händelser mycket vanligare. I New York City, till exempel, de uppskattar att "100-års översvämningar" kommer att bli årliga händelser under en 1,5 graders ökning och två gånger per år med 2,0 graders ökning.

Extrema havsnivåer definieras som den kombinerade höjden av högvatten plus stormflod (ibland kallat stormvatten). När den drivs av orkaner eller andra stora stormar, extrema havsnivåer översvämmar kustområden, hotar liv och egendom. Stigande havsnivåer förstorar redan frekvensen och svårighetsgraden av extrema havsnivåer, och experter förutspår att i slutet av seklet, översvämningar vid kusten kan vara bland de dyraste konsekvenserna av klimatförändringar i vissa regioner.

Risken för extrema händelser förvärras av den stigande globala havsnivån, vilket i sin tur beror på banan för den globala genomsnittliga yttemperaturen. Även om de globala temperaturerna stabiliseras, havsnivån förväntas fortsätta stiga i århundraden, på grund av den långa uppehållstiden för antropogen koldioxid, den termiska trögheten i havet, och den långsamma reaktionen från stora isark på tvingande.

Övergripande, forskarna förutspådde att 2100, en temperaturökning på 1,5 grader kommer att öka den globala medelhavsnivån med 19 tum (48 centimeter, 90 procent trovärdigt intervall på 28–82 cm), medan en ökning med 2,0 grader kommer att höja haven med 22 tum (56 cm, 90 procent trovärdigt intervall på 28–96 cm), och en 2,5 graders ökning kommer att höja havsnivån med 23 tum (58 cm, 90 procent trovärdigt intervall på 37–93 cm). Som en oberoende jämförelse, en semi-empirisk havsnivåmodell kalibrerad till temperatur och global medelhavsnivå under de senaste två årtusendena gjorde liknande förutsägelser, inom 7 till 8 centimeter från dessa projektioner.