Nya Zeelands efterlängtade noll koldioxidräkning kommer att skapa genomgripande förändringar i hanteringen av utsläpp, sätta ett globalt riktmärke med ambitiösa minskningsmål för alla större växthusgaser.

Lagförslaget innehåller två separata mål – ett för de långlivade växthusgaserna koldioxid och dikväveoxid, och ett annat mål specifikt för biogen metan, produceras av boskap och deponiavfall.

Att lansera lagförslaget, Premiärminister Jacinda Ardern sa:"Koldioxid är det viktigaste vi behöver ta itu med – det är därför vi har antagit en koldioxidfri strategi. Jordbruket är otroligt viktigt för Nya Zeeland, men det måste också vara en del av lösningen. Det är därför vi har lyssnat på vetenskapen och även hört industrin och skapat ett specifikt mål för biogen metan."

Ändringslagen för klimatförändringssvar (noll koldioxid) kommer att:

• Skapa ett mål för att minska alla växthusgaser, förutom biogen metan, till noll netto 2050
• Skapa ett separat mål för att minska utsläppen av biogen metan med 10 % till 2030, och 24–47 % till 2050 (i förhållande till 2017 års nivåer)
• Etablera en ny, oberoende klimatkommission för att tillhandahålla utsläppsbudgetar, expertråd, och övervakning för att hålla på varandra följande regeringar på rätt spår
• Kräva att regeringen implementerar politik för riskbedömning av klimatförändringar, en nationell anpassningsplan, och framstegsrapportering om genomförandet av planen.

Att ta in jordbruk

Att utarbeta lagförslaget har varit en lång process. Regeringen var fast besluten att arbeta med sina koalitionspartners och även med oppositionspartiet National Party, för att säkerställa lagförslagets långsiktiga bärkraft. En samrådsprocess under 2018 gav 15, 000 bidrag, mer än 90 % av dem bad om en rådgivning, oberoende klimatkommission, bestämmelser om anpassning till effekterna av klimatförändringar och ett mål på nettonoll till 2050 för alla gaser.

Under hela denna period har det diskuterats jordbrukets roll och ansvar, som bidrar med 48 % av Nya Zeelands totala utsläpp av växthusgaser. Detta är en viktig fråga inte bara för Nya Zeeland och alla jordbruksnationer, men för världens livsmedelsförsörjning.

En annan kritisk fråga gällde skogsbruket. Vägar till nettonoll innebär att man planterar många träd, men detta är en kortsiktig lösning med endast delvis förstådda konsekvenser. Nyligen, den parlamentariska miljökommissionären föreslog ett tillvägagångssätt där skogsbruket endast kunde kompensera för jordbruket, icke-fossila utsläpp.

Nu vet vi hur regeringen har trådat sig fram mellan dessa svåra val.

Separata mål för olika gaser

Genom att underteckna Parisavtalet, Nya Zeeland gick med på att hålla ökningen av den globala medeltemperaturen till långt under 2°C och att göra ansträngningar för att begränsa den till 1,5°C. Lagförslaget styrs av den senaste rapporten från Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), som beskriver tre vägar för att begränsa uppvärmningen till 1,5°C. Samtliga innebär betydande minskningar av metan från jordbruket (med 23-69 % till 2050).

Bönderna kommer att vara nöjda med "två korgar"-metoden, där biogen metan behandlas annorlunda än andra gaser. Men lagförslaget kräver att de totala biogena utsläppen minskar. De kan inte kompenseras genom att plantera träd. Klimatkommissionen, en gång etablerad, och ministern måste komma med politik som faktiskt minskar utsläppen.

På kort sikt, som sannolikt kommer att involvera beslut om boskapsbesättningar:pensionering av de minst lönsamma får- och nötköttsgårdarna, och förbättra effektiviteten i mejeriindustrin med färre djur men ökad produktivitet på den återstående marken. Långsiktiga alternativ inkluderar metanhämmare, selektiv avel, och ett eventuellt metanvaccin.

Ambitiöst nettonollmål

Netto noll till 2050 på alla andra gaser, inklusive kvittning genom skogsbruk, är fortfarande ett ambitiöst mål. Nya Zeelands utsläpp ökade kraftigt under 2017 och effektiva mekanismer för att fasa ut fossila bränslen är ännu inte på plats. Det är troligt att med protester i Auckland över en lokal skatt på 10 cent per liter bränsle – även om det togs in för att finansiera kollektivtrafiken och inte som en koldioxidskatt i sig – kan regeringen känna att de måste trampa försiktigt här.

Men lagförslaget kräver verkliga åtgärder. Den första koldioxidbudgeten kommer att täcka 2022-2025. Arbetet med att stärka Nya Zeelands system för handel med utsläppsrätter är redan igång och kommer sannolikt att innebära ett fallande tak för utsläpp som kommer att höja koldioxidpriset, för närvarande begränsat till NZ$25.

Som en första reaktion på lagförslaget, National Party välkomnade alla aspekter av det utom målet för minskning av metan med 24–47 %, som de anser borde ha lämnats till klimatkommissionen. Koalitionspartnern New Zealand First berättar om deras bidrag och hur de hade jordbrukssektorns intressen i centrum.

Samtidigt som klimataktivistgrupper välkomnade lagförslaget, Greenpeace kritiserade lagförslaget för att inte vara rättsligt verkställbart och beskrev minskningen på 10 % av metan som "snål". Ungdomsaktionsgruppen Generation Zero, en av de första som efterlyste en koldioxidfri lagstiftning, är förståeligt nog glad. Ändå, de säger att lagen inte överensstämmer med krisens brådska. Och det är sant att sedan lagförslaget först togs fram, vi har sett en starkare känsla av brådska, från Extinction Rebellion till Greta Thunberg till det brittiska parlamentets uttalande om en klimatnödsituation.

Nya Zeelands lagförslag är ett banbrytande försök att svara i detalj på 1,5ºC-målet och att basera en nationell plan kring vetenskapen som rapporterats av IPCC.

Många andra länder håller på att sätta upp och stärka mål. Irlands parlamentariska gemensamma klimatkommitté rekommenderade nyligen att anta ett mål om nettonoll för alla gaser till 2050. Skottland kommer att stärka sitt mål att netto noll koldioxid och metan till 2040 och nettonoll av alla gaser till 2045. Mindre än en vecka efter detta tillkännagivande, den skotska regeringen lade ner planerna på att sänka flygavgångsavgifterna (för närvarande £13 för korta och £78 för långa flygningar, och dubbel för business class).

Ett land som har satt upp specifika mål för jordbruksmetan är Uruguay, med ett mål att minska utsläppen per kilogram nötkött med 33–46 % till 2030. I de länder som nämns ovan, inte så annorlunda från Nya Zeeland, jordbruket producerar 35 %, 23 %, och 55 % av utsläppen, respektive.

Nya Zeeland har lärt sig av processer som har fungerat på andra håll, särskilt Storbritanniens klimatkommission, som försöker balansera vetenskap, allmänhetens engagemang och parlamentets suveränitet. Kanske vår nuvarande erfarenhet av att balansera kraven från olika intressegrupper och ekonomiska sektorer, med olika möjligheter och kostnader, kan nu hjälpa andra.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.