Bergskedjan Sierra Nevada hägrar över Kalifornien, sträcker sig 400 miles från Oregon till Tehachapi Pass i Kern County. Sortimentet innehåller den högsta punkten på kontinentala USA, Mount Whitney, och är hem för både de äldsta och största träden i världen - liksom olika djurliv, från fjälllejon till myggor.

Räckvidden är också stor i Kaliforniens 40 miljoner invånares liv. Maten vi odlar och vattnet vi dricker beror på bergen och deras effekter på klimatet. Det är därför forskare i UCLA:s Center for Climate Science spenderade de senaste tre åren med att projicera hur klimatförändringar kommer att påverka Sierra Nevada. Den 2 april, slutrapporten släpptes.

Statens klimat förväntas förändras dramatiskt i slutet av seklet, presentera utmaningar för att minska koldioxidutsläppen och anpassa sig till nya klimatrealiteter.

"Det finns många positiva klimatåtgärder i Kalifornien för att minska utsläppen av växthusgaser, "sa Alex Hall, direktör för klimatcentret och professor vid UCLA:s institut för miljö och hållbarhet. "Om anpassningsplanering, staten har visat starkt ledarskap. Jag uppmuntras verkligen av tjänstemäns öppenhet i hela staten att undersöka klimatförändringens effekter och planera för dem. "

Rapporten sammanfattar en forskningsinsats som producerade fem akademiska publikationer, inklusive papper om temperatur, snöpack under torka och avrinningstid. Här är några av de mest kritiska fynden, baserat på vad forskarna förväntar sig i slutet av seklet om koldioxidutsläppen inte minskar avsevärt:

Om uppvärmningen:

• På mellanliggande höjder - 5, 000 till 8, 000 fot över havet - temperaturen kan stiga från 7 till 10 grader Fahrenheit, delvis på grund av snö albedo feedback, där smältande snö avslöjar mörkare ytor som absorberar mer värme, ytterligare förstärkning av uppvärmningen.
• I foten och dalarna, temperaturerna skulle öka mellan 5 och 7 grader.

På snöpåsen, som fungerar som en naturlig reservoar för statens vattenförsörjning:

• Mer nederbörd kommer att falla som regn istället för snö, och snön kommer att smälta snabbare.
• I genomsnitt, snöpackning över hela Sierra den 1 april skulle vara 64 procent mindre än det var mätt under åren 1981–2000.

Om vattenresurser:

• Mittpunkten för toppsnösmältning och avrinning skulle inträffa 50 dagar tidigare, i genomsnitt, än det gjorde 1981–2000.
• Eftersom mindre vatten lagras naturligt som snö och smälter snabbare, det blir svårt att lagra med vårt nuvarande system av dammar och reservoarer.

I en nyligen Los Angeles Times op-ed, Hall och klimatcentralens associerade chef Katharine Reich uppmanade staten att förbereda sig nu. Kalifornien för närvarande förlitar sig på snowpack för 60 procent av sin vattenförsörjning. De sa att staten borde göra en omfattande utvärdering av nuvarande infrastruktur för att redogöra för sina prognoser. Hall och Reich föreslår att ökande grundvatten kan ge en lovande lösning.

Den sista Sierra -rapporten förutspår också större snöförluster under både torkaår och mycket våta år. Resultaten tyder på att längre, varmare torra årstider skulle följa de våta årstiderna, torka ut växter som växte under de vattenrika månaderna och göra rekordbränder som staten såg 2017 mer vanligt. Extremt väder kan också leda till ytterligare utmaningar när det gäller översvämningskontroll.

"Det finns alla möjliga konsekvenser för mänskligt liv och mänsklig egendom, "sa Hall, som är professor i atmosfäriska och oceaniska vetenskaper. "Torkad vegetation är mycket mer lättillgänglig för eld och mycket mer sannolikt att leda till stora bränder. Människor som bor där stadsområden möter vilda områden kommer att bli mer sårbara."

Många av dessa förväntade effekter börjar redan. Halls forskargrupp fann att vinterns snöpack 2016–17 var cirka 20 procent mindre än det skulle ha varit utan att klimatförändringar som redan har hänt.

För att mildra effekterna, människor och system måste anpassa sig. Med förlusten av snöpaket, "Vi har en förestående vattenkris på händerna, "Sa Hall." En plats som Los Angeles borde tänka mer på lokala resurser för att skydda sig mot de ökande svårigheterna vi kommer att fånga och lagra vatten från avlägsna platser i Sierra Nevada. "

Neil Berg, associerad chef för UCLA:s Center for Climate Science, var huvudförfattare till studien om snöpack under torka. Han sa att resultaten ger en möjlighet - av nödvändighet - att ändra hur södra Kalifornien får vatten.

"Klimatförändringar ger oss en möjlighet att vara beroende av lokalt vatten, "Berg sa." Det måste finnas en betydande anpassning för att underhålla systemet som byggdes på 1900 -talet, eller så måste vi tänka på ett nytt system. Status quo kan helt enkelt inte upprätthållas. "

The Sustainable LA Grand Challenge kartlade nyligen L.A.s väg till vattenoberoende. Det kommer att kräva ökad lokal tillgång genom att förbättra tillgången till grundvatten, fånga avrinning och återvinna mer vatten, samtidigt som efterfrågan minskar - slösar mindre och sparar mer.

Under de senaste två åren har Hall har rest landet för att träffa förtroendevalda, representanter från vattenmyndigheter och andra beslutsfattare. Den här sommaren, han planerar att leda en 1, 000 mil cykeltur som kommer att samla in pengar för framtida klimatforskning vid UCLA. Resan ger Hall en möjlighet att interagera med samhällen som påverkas av klimatförändringseffekter som havsnivåhöjning, skogsbränder och leror.

"Vi vill göra ett djupare engagemang med intressenter, "Sa Hall." Det räcker inte med att skriva dessa papper, hålla föreläsningar och prata med pressen. "

Den nya rapporten föreslår också hur människor kan vidta åtgärder, genom att spara vatten och energi hemma, använda kollektivtrafik eller helt enkelt ha fler konversationer om klimatförändringar.

Mer forskning behövs, för. Efter ett års tragedi i norra och södra Kalifornien, Halls centrum kommer att fokusera nästa på skogsbränder:De går med i ett UC Multicampus-National Lab Collaborative Research and Training Award på 4 miljoner dollar för att fokusera på frågan.

Även om Hall är optimistisk om statens förmåga att leda utsläppsminskning och anpassa sig till klimatförändringar, han sa att mycket återstår att göra.

"Utmaningen nu är att omsätta viljestyrka till handling och planering, och det kräver tanke och resurser. Det är nästa steg. "