De 12 största cykeldelningssystemen i Europa erbjuder hälsomässiga och ekonomiska fördelar. För närvarande, användningen av delade cyklar av personer som tidigare använt bilar förhindrar fem dödsfall och sparar 18 miljoner euro per år. Om alla allmänna cykelresor gjordes av tidigare bilanvändare, 73 dödsfall och 226 miljoner euro skulle sparas varje år. Det är slutsatserna i en ny studie från Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal).

Cykeldelningssystem har blivit mycket populära i städer över hela världen. Under 2013, det fanns uppskattningsvis 500 tjänster av denna typ runt om på planeten. Bara i Spanien, det finns nästan 100, särskilt i Barcelona, med 6, 000 cyklar eller i Valencia eller Sevilla, med 2, 000 enheter vardera.

Studien, publiceras i Miljö International , analyserade de 12 viktigaste cykeldelningssystemen i Europa – alla med fler än 2, 000 enheter – i sex länder (Belgien, Frankrike, Tyskland, Italien, Polen och Spanien). Nio har mekaniska cyklar, två (Barcelona och Milano) kombinerar elektriska och mekaniska cyklar, och en (Madrid) har bara elcyklar. Faktiskt, detta är den första studien som inkluderar effekten av elcyklar.

Baserat på Health Impact Assessment-metoden som utvecklats av forskarna, de analyserade hälsofördelarna och riskerna med att ersätta bilresor med resor på cyklar som tillhör de gemensamma systemen. Med hjälp av transportdata, hälsoundersökningar och register över föroreningar och trafikolyckor, de uppskattade antalet årliga dödsfall på grund av bristande fysisk aktivitet, trafikolyckor, och exponering för luftföroreningar (PM2,5-partiklar).

Studien uppskattade antalet dödsfall som undviks genom en större cykelanvändning. Elcyklar, de drar slutsatsen, erbjuder även hälsofördelar, även om användare får mindre fysisk aktivitet och är mer utsatta för olyckor vid högre hastigheter.

Isabel Otero, ISGlobal forskare och första författare till studien, säger att resultaten visar hälsofördelar, speciellt för mekaniska cyklar, i alla studerade städer. "De positiva hälsoeffekterna beror främst på en ökad fysisk aktivitet", förklarar hon. "Således, fördelarna med cykling uppväger i hög grad riskerna, i någon av de 12 europeiska städerna som studerats."

Av alla analyserade städer, Paris fick de bästa resultaten när det gäller hälsofördelar, med 2,5 räddade liv per år. Detta beror troligen på att det är det största systemet i Europa, med fler än 23, 000 cyklar och 110, 000 resor per dag. I Barcelona, Bicing (mekanisk och elektrisk) sparar ett dödsfall och 2,5 miljoner euro varje år.

"De verkliga fördelarna skulle kunna bli ännu större om lokala myndigheter arbetade för att öka antalet cykelturer per dag, säkerställa trafiksäkerhet och förbättra luftkvaliteten", säger David Rojas, ISGlobal forskare och koordinator för studien. Han uppmuntrar stadens myndigheter att fokusera ansträngningarna på detta system med tanke på de hälso- och ekonomiska fördelarna, inklusive räddade liv.