Toshi Fujioka, kosmogen dejtingforskare vid Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), har deltagit i en studie om rekonstruktion av isytans sänkning i övre Skeltonglaciären, vid Rosshavet, i Antarktis, nyligen publicerad i tidskriften Kvartärvetenskapliga recensioner , att förutsäga bidraget från smältning av inlandsisen i Antarktis till havsnivåhöjningen inför globala klimatförändringar hämmas av vår begränsade kunskap om inlandsisens svar på klimatvariationer.

Den här studien, ledd av forskaren Jacob Anderson från University of Otago (NZ), antyder att isytans sänkning av Skeltonglaciären sannolikt har varit ett svar på att den grundade isen i Rosshavet dragit tillbaka. Dessutom, det ger en ny begränsning för en isytassänkande historia för en plats i uppdalen, där ishöjdsdata fortfarande är knappa i detta område av glaciären.

Två tillvägagångssätt togs. Först var det konventionella "sticka"-metoden där Beryllium-10 exponering åldras för material från olika höjder ovanför nuvarande is, såsom nunatak (isolerad topp omgiven av is), används för att begränsa tidpunkten och höjden för den tidigare isytan. För det andra var exponeringsdatering av inre (eller blåis) moräner, "det är, ackumulerat skräp på tömd isyta, och ännu mindre förstådda glaciala egenskaper som finns allestädes närvarande i uppdalsområden, " förklarar Toshi Fujioka.

Sista Glacial Maximum

Aktuella inlandsismodeller, i viss utsträckning, lyckas rekonstruera isfluktuationer sedan Last Glacial Maximum (LGM). Dock, det finns betydande förskjutningar mellan modellutdata och fältobservationer, särskilt längs kustkanten där drastiska förändringar sker.

Höjdtransekt från Escalade Peak, en nunatak i övre Skeltondalen, indikerar att isytan i detta område var minst 50 m, eller kanske> 120 m högre än vad som fanns under LGM. I kontrast, Beryllium-10 exponeringsåldrar från blåismoräner intill Escalade Peak är komplexa, och kan inte tolkas som direkta isythöjdsbegränsningar.

"Dock, de kan utgöra en indirekt begränsning av tidpunkten för isförtunning genom de kombinerade processerna av tömning av snö-is och utvinning av skräp via issmältning, vinderosion och sublimering, säger Jacob Andersson.

Tillsammans, Beryllium-10 exponeringsålder från blåismoränerna tyder på att isytans deflation kan ha initierats vid 19, 000 år sedan, men majoriteten av isytans sänkning vid Escalade Peak inträffade sannolikt efter 15, 000 år sedan och nådde dagens isnivå vid 6, 000 år sedan enligt nunatakdata.

Resultatet tyder också på att de nuvarande inlandsismodellerna kraftigt överskattar LGM-isytan i uppdalsområdet med flera hundra meter. Således, långsamt strömmande glaciärer i dalen upplevde mindre förändringar i ishöjden sedan LGM än vad som tidigare förutspåtts.

"Denna studie belyser bristen på upplösning i de nuvarande inlandsismodellerna för förutsägelse av lokala ishöjder och uppmanar till att genomföra mer detaljerade, lokala studier för att förbättra modellerna, avslutar Toshi Fujioka.