Lokala intressenter behöver mer information än vad de för närvarande har tillgång till om effekterna av tidigare gruvverksamhet på grundvatten och ytvatten, potentiell markförorening, och säkerheten för naturprodukter, visar en ny studie från Finland. Majoriteten av de tillfrågade betraktade i allmänhet eftergruvsplatser som obehagliga platser som behöver bättre återvinning och landskapsplanering.

"Vår studie visar att mer uppmärksamhet bör ägnas åt planering av markanvändning efter gruvdrift. Detta är viktigt särskilt när vi tar hänsyn till det faktum att efterfrågan på olika mineraler växer globalt och att den genomsnittliga storleken på gruvprojekt generellt sett har ökat, ", förklarar forskaren Sonja Kivinen från Östra Finlands universitet.

Studien genomfördes i samarbete mellan Östra Finlands universitet och Finlands miljöcentral. Forskarna använde ett geografiskt informationssystem för allmänhetens deltagande för att analysera lokalbefolkningens och besökares uppfattningar om två områden efter gruvdrift i norra Finland. Återöppning av gruvor planeras för närvarande i dessa områden. Rumsligt explicita data om värden, åsikter och kunskapsbehov samlades in med ett kartbaserat kartverktyg online.

Åsikterna om det planerade återöppningsprojektet för gruvan var starkt delade bland de tillfrågade, särskilt med hänsyn till om ett stort dagbrott och naturbaserad turism kan samexistera i samma region. Studien visar att observerade miljöpåverkan samt osäkerheter och kunskapsluckor relaterade till dessa effekter kan påverka lokala intressenters markanvändning i områden kring gamla gruvor.

"Skuggan från gamla gruvor är lång. Effekterna på lokal markanvändning upplevs långt utanför gruvplatserna och långt efter att de stängts. När gamla gruvplatser inte återvinns och anläggs ordentligt, detta påverkar landskapets värden, naturvärden och möjligheter för markanvändning efter gruvdrift, " säger Kivinen.

Enligt forskarna, områden som omger gruvplatserna innehåller en stor mångfald av positiva upplevelser och värden relaterade till landskapet, rekreation och naturprodukter. I de två studerade områdena i norra Finland, miljöpåverkan framhölls som en anledning till oro.

Nya och återöppnade gruvor är vanligtvis större än tidigare, och detta lägger allt större tonvikt på betydelsen av återvinning och planering av markanvändning efter gruvdrift.

"Bättre förståelse för olika intressenters värderingar, åsikter och kunskapsbehov skulle kunna förbättra markanvändningsplaneringen efter gruvdrift avsevärt och hjälpa till att behålla olika typer av aktiviteter i sina omgivningar."