Utbrottet av vulkanen Kilauea på Hawaii utlöste nya säkerhetsvarningar om giftig gas på Big Islands södra kust efter att lava började strömma ut i havet och satte igång en kemisk reaktion.

Den smälta stenen började strömma ut i havet under helgen. Det har genererat plymer av lavahaze eller "lata" när det interagerar med havsvatten.

Det är bara den senaste faran från ett veckor gammalt utbrott som hittills har genererat jordbävningar och visat forsande smält sten, gigantiska askplymer och svaveldioxid. Utbrottet har förstört mer än 40 byggnader tvingade mer än 2, 000 personer att evakuera.

Det har varit kontinuerliga lågnivåaskautsläpp från Kilaueas toppmöte med större explosioner med några timmars mellanrum, säger geofysikern Mike Poland från U.S. Geological Survey. Två små utbrott inträffade sent måndag eftermiddag och tidigt på tisdag morgon, producerar askmoln som inte nådde 10, 000 fot (3, 048 meter) nivå.

På måndag, lava kom in och stannade sedan på fastigheten till en geotermisk anläggning nära en av Kilaueas nya vulkaniska öppningar. Tidigare denna månad tog tjänstemän bort 50, 000 gallons (190, 000 liter) lagrad brandfarlig gas från anläggningen för att minska risken för explosioner.

Här är viktiga saker att veta om det senaste vulkanhotet:

VAD ÄR LAVA HAZE?

Den är gjord av täta vita moln av ånga, giftig gas och små skärvor av vulkaniskt glas. Janet Babb, en geolog vid Hawaiian Volcano Observatory, säger plymen "ser ofarlig ut, men det är inte."

HUR SKAPAS DET?

Lata bildas när lava kommer in i havet och utlöser en rad kemiska reaktioner.

Havsvattnet kyler lavan, som bildar ett glas som spricker. Små bitar plockas upp av ångmolnet, som innehåller saltsyra som också skapas av växelverkan mellan lava och havet.

"Precis som om du tappar ett glas på ditt köksgolv, det finns några stora bitar och det finns några mycket, mycket små bitar, "Sa Babb. "Dessa små små bitar är de som kan sväva upp i den där ångplymen."

Forskare kallar glaset Limu O Pele, eller Peles tång, uppkallad efter den hawaiianska gudinnan av vulkan och eld.

VARFÖR ÄR DET FARLIGT?

Molnen innehåller saltsyra, som är ungefär lika frätande som utspädd batterisyra. Det kan irritera huden och ögonen och orsaka andningsproblem.

Babb säger att skyddsmasker som tjänstemän har delat ut för att skydda människor från vulkanisk aska kommer att filtrera partiklar från lavadis men inte saltsyran.

Lata i sig är inte tillräckligt för att orsaka allvarliga brännskador, Babb sa, om inte någon är precis ovanpå där lava kommer in i havet. Vågor kan också skölja över smält lava och skicka skållningsvatten på land, så människor bör hålla ett säkert avstånd.

Inga allvarliga skador har rapporterats från lavadis. U.S. Geological Survey säger att lathet bidrog till två dödsfall år 2000, när havsvatten sköljde över nya och aktiva lavaflöden.

VEM BEHÖVER BRYRA DET?

Mestadels människor som är nära lavainloppet på södra kusten, antingen på land eller i båtar strax utanför kusten. Var plymen viftar beror mycket på vindriktning och hastighet.

Gasmolnen dyker först upp på strandlinjen, men passadvindarna på söndagen bar plymer cirka 15 miles (24 kilometer) åt sydväst. Molnet var offshore, löper parallellt med kusten.

När vindarna lägger sig, plymen kan plana ut. Dess storlek, under tiden, beror på volymen lava som faller i havet.

Riskerna minimeras när skärvorna faller till marken eftersom glaset skulle blandas med jorden.

VILKA ANDRA HOT BEHÖVER MÄNNISKOR VARA OROR FÖR?

Metanexplosioner kan vara ett problem eftersom lava rinner in i områden med mycket växtlighet. Babb sa att det beror på att ruttnande vegetation skapar fickor av metan, som lavans värme kan antända.

Sen söndag eller tidig måndag, lava kom in och stannade sedan på fastigheten till en geotermisk anläggning. Tidigare denna månad tog tjänstemän bort 50, 000 gallons (190, 000 liter) lagrad brandfarlig gas från platsen för att minska risken för explosioner.

Hawaii County taleskvinna Janet Snyder sa att lavan stannade bakom en berg på fastighetsgränsen.

Anläggningen utnyttjar energi från vulkanen för elektricitet. Underjordiska brunnar tar upp ånga och het vätska, och ångan matar en turbingenerator.

• 
• 

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.