Din lokala stormarknad och favoritrestaurang kan snart odla sin egen mat, tack vare ett EU-finansierat projekt som helt har gjort om livsmedelsförsörjningskedjan för att utveckla konceptet med odling i butik.

Vårt upptagna, moderna liv kräver att färskvaror är tillgängliga 365 dagar om året, även om vissa sorter kanske bara är säsongsbetonade och/eller producerade på andra sidan jorden. Resultatet är ett matsystem centrerat på kvantitet, låga priser och effektivitet snarare än på kvalitet, hållbarhet och spårbarhet.

Den EU-finansierade INFARM (The vertical farming revolution, urban Farming as a Service) projekt speglar ett växande önskemål om mycket näringsrik närodlad mat, som är fritt från herbicider och bekämpningsmedel och åtgärdar bristen på ansvarighet i det nuvarande livsmedelssystemet. "Genom att odla produkter direkt där människor äter och bor, vi kan skära ut den långa leveranskedjan, minska matsvinnet avsevärt, erbjuda näringstät mat utan några kemiska bekämpningsmedel och förbättra miljöns "matavtryck" för våra växter, " säger INFARM:s tekniska chef och medgrundare, Guy Galonska.

Svaret ligger i vertikalt jordbruk, som odlar mat i vertikalt staplade lager under noggrant kontrollerade förhållanden, använder hydroponics och lysdioder (LED) som efterliknar solljus. INFARM tar konceptet ett steg längre genom att använda sina smarta modulära jordbruksenheter i hela staden "Istället för att fråga oss själva hur vi ska åtgärda bristerna i den nuvarande leveranskedjan, vi ville göra om hela kedjan från början till slut; Istället för att bygga storskaliga gårdar utanför staden, optimera på en specifik avkastning, och sedan distribuera produkten, vi beslutade att det skulle vara mer effektivt att distribuera gårdarna själva och odla direkt där människor bor och äter, " förklarar Galonska.

Användning av teknik

Varje jordbruksenhet är sitt eget individuella ekosystem, skapa den exakta miljön för växter att blomstra. Genom att utveckla det optimala ljusspektrumet, temperatur, pH, och näringsämnesforskare kan säkerställa bästa möjliga smak, färg och näringskvalitet för varje växt, oavsett om det är raket från Provence, Mexikansk dragon eller marockansk mynta.

De distribuerade gårdarna är sammankopplade med INFARMs centrala jordbruksplattform, skapa ett första jordbruksnätverk i sitt slag:"Varje gård fungerar som en datapipeline, skicka information om växttillväxt till vår plattform 24/7 så att den kan lära sig, justera och optimera." En matris av sensorer samlar in och registrerar data, gör det möjligt för forskare att på distans optimera växternas tillväxt i realtid. Denna information matas också in i den centrala jordbruksplattformen, säkerställa dess ständiga utveckling och förbättring.

Utformningen av odlingsbrickorna efterliknar kronbladsmönstret hos solrosen, som representerar det mest effektiva arrangemanget av utrymme i naturen. Brickan flyttar växter från mitten till den yttre omkretsen enligt deras storlek och tillväxt. Unga plantor placeras i mitten av spiralen och skördas från utsidan när de mognar. Denna design gör att färskvaror kan skördas varje dag med en betydligt högre produktion än jämförbara teknologier.

Försörjningskedjan reducerad

INFARM driver nu mer än 50 gårdar över hela Berlin i snabbköpsgångar, restaurangkök och distributionslager. Förutom gårdarna i butik, INFARM har framgångsrikt installerat och aktiverat en storskalig plantplanta och logistiskt stödsystem som tillåter fortsatt, framgångsrik drift av alla jordbruksenheter.

Dessa resultat är det första steget mot att skapa ett urbant jordbruksnätverk i Berlin som i slutändan kommer att göra staden mer självförsörjande i sin matproduktion. Enligt Galonska:"Med vårt system, vi har helt minskat livsmedelsförsörjningskedjan, eftersom våra produkter odlas i hjärtat av staden, ofta direkt på försäljningsställen. Således, kunder kan köpa färskvaror, minuter efter att ha blivit plockad, därigenom behåller alla sina ursprungliga näringsegenskaper, som går förlorade när produkterna transporteras och kyls."

De som drar nytta av INFARMs arbete sträcker sig från små livsmedelsbutiker till globala detaljhandelskonglomerat och regeringar som är intresserade av vattenbesparing, livsmedelssäkerhet och minska utsläppen av växthusgaser. Galonska avslutar, "INFARMs innovativa affärsmodell har väckt stort intresse och jag tror att vår framgång kommer att fungera som bevis, till både blivande entreprenörer och etablerade företag, att gå "grönt" kan vara lönsamt och hållbart."