Mikroplast hittades på alla 16 platser som studerades i Baynes Sound och Lambert Channel, British Columbia, och var mest förekommande i sedimenten i Henry Bay och Metcalfe Bay, enligt en studie publicerad 23 maj, 2018 i open access journal PLOS ONE av T. N. Kazmiruk från Simon Fraser University, Kanada, och kollegor.

När produktionen av plastprodukter ökar globalt, plast är känt för att vara en stor komponent i havs- och strandsand. Överflödet och distributionen av mikroplast, eller små plastpartiklar? 5 mm i längd, har studerats inom sediment, eller små bitar av material som flyter på toppen av vattnet, i marina och sötvattenmiljöer. Dock, mindre är känt om hur överflöd och distribution av mikroplaster varierar mellan olika miljöer.

Kazmiruk och kollegor provade sediment från 16 platser inom Lambert Channel och Baynes Sound, British Columbia, Kanada. De analyserade dessa sedimentprover för mikroplast, kornstorlek och organiskt material. Forskarna hittade mikroplast på alla platser, och identifierade tre huvudtyper:mikrofibrer, mikropärlor och mikrofragment. Den vanligaste typen som hittades var mikropärlor, som omfattade högst 25, 000/kg sediment. Det största antalet av alla tre typer av mikroplaster hittades inom Baynes Sound, i Henry Bay och Metcalfe Bay, regioner med intensivt skaldjur vattenbruk.

Med tanke på det stora överflöd av mikroplast som identifierats i en storregion för tillväxt och industri av skaldjur, författarna föreslår att ytterligare forskning bör bedöma i vilken utsträckning skaldjur intar mikroplasten, som låg utanför ramen för denna studie. Om så är fallet, alla framtida metoder för att hantera de möjliga effekterna av mikroplast på skaldjuren kan få konsekvenser för Canadas ostronodlingsindustri och kanske tjäna som vägledning för andra skaldjursodlingsregioner i världen.

Studieförfattaren Leah Bendell säger:"Med tanke på den ökande medvetenheten om den enorma inverkan som plast har på marina ekosystem, vi måste anta en nolltoleranspolicy för plast; det är, ingen plast måste tillåtas komma in i våra marina ekosystem. "