En snabbt rörlig gräsbrand som drivs av vindbyar i Pacific Northwest har tvingat dussintals hushåll att evakuera och fick Oregons guvernör Kate Brown att utlysa en nödsituation på onsdag.

Lågorna nära staden The Dalles startade i tisdags och expanderade över natten till mer än 45 kvadrat miles (117 kilometer), väcka minnen av en förödande skogsbrand förra sommaren som tuggade genom ett naturskönt område längre västerut i Columbia River Gorge.

Branden i det lantliga jordbruksområdet cirka 80 miles (130 kilometer) öster om Portland bådar inte gott för en eldsäsong i Pacific Northwest som förväntas bli värre än normalt, med torka i många områden och temperaturer över genomsnittet förutsedda fram till september, sa centern. Ett hem har förstörts.

Det kommer som andra stater i den amerikanska västern, inklusive Kalifornien och Colorado, har kämpat med massiva eldsvådor som har slitit genom land som gripits av torka.

I Oregon, mycket låg luftfuktighet, höga temperaturer och vindbyar på upp till 48 km/h gjorde lågorna explosiva i tunna gräs, sa Robin DeMario, en taleskvinna för Northwest Interagency Coordination Center.

"Dessa lätta bränslen går upp väldigt snabbt, " sa hon. "De gräsbevuxna stjälkarna är väldigt torra, de har tappat fukten i stjälkarna, och så om en brand börjar, vi kallar det "flaskiga bränslen" eftersom det brinner väldigt snabbt och väldigt varmt."

Columbia River Gorge som skiljer Oregon och Washington återhämtar sig fortfarande från en skogsbrand förra året som brände 75 square miles (194 kvadratkilometer), härjade populära vandringsleder och förstörde fantastiska vyer.

Det brann i den västra änden som är hem för Columbia River Gorge National Scenic Area, som lockar mer än 3 miljoner turister om året och har Nordamerikas största koncentration av vattenfall.

Landskapet längre österut längs floden övergår till gräsmarker och platt, öppna vyer prickade med vetefält - där elden brann på onsdagen.

På andra håll i staten, flera bränder som startade av blixtnedslag under helgen brann när temperaturerna flirtade med tresiffriga siffror.

Ett i södra Oregon tvingade två hus att evakuera och ytterligare 31 husägare att göra sig redo att fly på onsdagen efter att lågorna spridit sig nära gränsen till Kalifornien.

En annan brand cirka 200 miles (322 kilometer) öster om Portland släcktes efter att bönder och ranchägare använde sin tunga utrustning för att skapa linjer för att begränsa lågorna. Några staket och hästhägn brann, men inga hem gick förlorade, sa Melissa Ross, Morrow County Sheriff's Office taleskvinna.

"I vissa fall, det var väldigt nära (och) om inte för alla de som visade sig hjälpa, slutet på den här historien skulle ha varit väldigt annorlunda, " Hon sa.

På andra håll i nordvästra Stilla havet, en liten brand nära Spokane Valley, Washington, föranledde evakueringsvarsel för 700 bostäder. Flera hem fattade eld, enligt Spokane Valley Fire Department talesman Melanie Rose. Tjänstemän sa att minst en struktur hade totalförstörts.

I Kalifornien, en dödlig skogsbrand spred sig väster om Yosemite National Park, hålla en nyckelväg till parken avstängd under turistsäsongen och tvinga samhällen att evakuera. Men parkens stigar, campingplatser, restauranger och loger är öppna, även om rök förorenar luften och begränsar sikten.

Mer än 1, 800 brandmän kämpar mot branden som startade i fredags och sträcker sig nu över 70 kvadratkilometer. sa U.S. Forest Service.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.