Det är "extremt osannolikt" 2014, 2015 och 2016 skulle ha varit de varmaste åren i rad som någonsin registrerats utan påverkan av klimatförändringar orsakade av människor, enligt författarna till en ny studie.

Temperaturrekord slogs första gången 2014, när det året blev det varmaste året sedan globala temperaturrekord började 1880. Dessa temperaturer överträffades sedan 2015 och 2016, vilket gör förra året till det hetaste året som någonsin registrerats. 2016, den globala genomsnittstemperaturen över land- och havsytan var 0,94 grader Celsius (1,69 grader Fahrenheit) över 1900-talets genomsnitt på 13,9 grader Celsius (57,0 grader Fahrenheit), enligt NOAA.

Kombinera historisk temperaturdata och toppmoderna simuleringar av klimatmodeller, den nya studien finner att sannolikheten för att uppleva rekordartade globala temperaturer i följd från 2014 till 2016 utan effekterna av klimatförändringar som orsakas av människor är inte större än 0,03 procent och sannolikheten för att tre på varandra följande rekordår inträffar någon gång sedan 2000 är ingen mer än 0,7 procent. När man överväger antropogen uppvärmning, sannolikheten för att tre på varandra följande rekordår inträffar sedan 2000 stiger till så högt som 50 procent, enligt den nya studien.

Det betyder att klimatförändringar som orsakats av människor med stor sannolikhet ligger bakom de tre på varandra följande rekordvarma åren, enligt den nya studien som godkänts för publicering i Geofysiska forskningsbrev , en tidskrift från American Geophysical Union.

"Med klimatförändringarna, det här är sånt vi förväntar oss att se. Och utan klimatförändringar, vi skulle verkligen inte förvänta oss att se det, sa Michael Mann, en klimatforskare vid Pennsylvania State University i State College, Pennsylvania, och huvudförfattare till den nya studien.

En värmande planet

Växthusgaser, som koldioxid och metan, ackumuleras i atmosfären och fångar värme som annars skulle fly ut i rymden. Överskott av växthusgaser från industriell verksamhet, som att bränna fossila bränslen, fångar ytterligare värme i atmosfären, får jordens temperatur att stiga. Den genomsnittliga yttemperaturen på planeten har stigit cirka 1,1 grader Celsius (2,0 grader Fahrenheit) sedan slutet av 1800-talet, och de senaste 35 åren har en majoritet av uppvärmningen setts, där 16 av de 17 varmaste åren någonsin har inträffat sedan 2001, enligt NASA.

Forskare försöker nu karakterisera sambandet mellan årliga rekordhöga temperaturer och mänskligt orsakad global uppvärmning.

Som svar på de senaste tre årens rekordstora temperaturer, Författarna till den nya studien beräknade sannolikheten för att observera en treårig rad rekordhöga temperaturer sedan årliga globala temperaturrekord började i slutet av 1800-talet och sannolikheten för att se en sådan rad sedan 2000, när mycket av uppvärmningen har observerats. Studiens författare fastställde hur troligt att denna typ av händelse skulle inträffa både med och utan påverkan av uppvärmning orsakad av människor.

Den nya studien anser att varje år inte är oberoende av de som kommer före och efter det, till skillnad från tidigare uppskattningar att antagna enskilda år är statistiskt oberoende av varandra. Det finns både naturliga och mänskliga händelser som gör att temperaturförändringar samlas, som klimatmönster som El Niño, solcykeln och vulkanutbrott, enligt Mann.

När detta beroende beaktas, Sannolikheten för att dessa tre på varandra följande rekordår ska inträffa sedan 1880 är cirka 0,03 procent i frånvaro av mänskligt orsakade klimatförändringar. När den långsiktiga uppvärmningstrenden från mänskligt orsakade klimatförändringar beaktas, sannolikheten att 2014-2016 blir de hetaste åren i rad sedan 1880 stiger till mellan 1 och 3 procent, enligt den nya studien.

Sannolikheten att denna serie av rekordår skulle observeras någon gång sedan 2000 är mindre än 0,7 procent utan påverkan av mänskligt orsakade klimatförändringar, men mellan 30 och 50 procent när man beaktar påverkan av mänskligt orsakade klimatförändringar, den nya studien finner.

Om mänskligt orsakade klimatförändringar inte beaktas, den uppvärmning som observerades 2016 skulle ha ungefär en på en miljon chans att inträffa, jämfört med en chans på nästan 1-i-3 när man tar hänsyn till antropogen uppvärmning, enligt studien.

Resultaten gör det svårt att ignorera den roll som mänskligt orsakade klimatförändringar har för temperaturer runt om i världen, enligt Mann. Stigande globala temperaturer är kopplade till mer extrema väderhändelser, som värmeböljor, översvämningar, och torka, som kan skada människor, djur, jordbruk och naturresurser, han sa.

"De saker som sannolikt kommer att påverka oss mest med klimatförändringarna är inte genomsnitten, de är ytterligheterna, " sa Mann. "Oavsett om det är extrem torka, eller extrema översvämningar, eller extrema värmeböljor, när det kommer till klimatförändringarnas effekter ... många av de mest påverkande klimatrelaterade händelserna är extrema händelser. Händelserna görs mer frekventa och mer extrema av mänskliga orsakade klimatförändringar."