Dessa kallvattenforskare studerar strömmar för att utvärdera dem för egenskaper som buffrar mot effekterna av klimatförändringar, fungerar som klimatrefugier för viktiga arter och resurser. Foto med tillstånd av Rebecca Quiñones. Upphovsman:Rebecca Quiñones
Livsmiljöer för kallvattenström är sårbara för effekterna av klimatförändringar, särskilt förändringar i nederbörd och lufttemperaturer som förändrar deras hydrologi. Några av dessa strömmar förväntas minska i storlek, permanent övergång till varmare livsmiljöer, eller kanske torkar. Dock, strömmar i djupa raviner, sluttningar mot polerna, tjockt kapellöverdrag, grundvattenmatade områden, och med färre antropogena effekter är mer benägna att motstå dessa förändrade förhållanden. Sådana områden kan fungera som kallvattenrefugier-områden buffrade från klimatförändringar som möjliggör uthållighet av ekosystemet och dess resurser-och kan ge långsiktigt livsmiljö för ekologiskt och ekonomiskt viktiga arter.
Effekten av bevarandestrategier för att skydda kallvattenströmmar och de arter som förlitar sig på dem kommer att bero på att förstå dessa livsmiljöers potentiella uthållighet. Sådan förståelse kan hjälpa till med hanteringsmetoder inklusive prioritering av borttagning av dammar, instream flödesskydd, vegetationshantering, och öringstrumpor. Det första steget är att identifiera platser som är relativt buffrade från fysiska processer som uppvärmningstemperaturer, hydrologiska förändringar, eller extrema störningar som brand, torka, skadedjur, och patogener.
En studie av Rebecca M. Quiñones, en fiskeribiolog för Massachusetts Division of Fisheries and Wildlife, och partners bygger på befintliga modeller av vattendelars egenskaper för att kartlägga Massachusetts -strömmar under olika klimatscenarier och tidsskalor. Quiñones använde förekomsten av kallvattensarter - till exempel Brook Trout ( Salvelinus fontinalis) , Longnose Sucker ( Catostomus catostomus) och Slimy Sculpin ( Cottus cognatus ) - att identifiera strömmen når troligen klimatrefugier. Målet med studien är att bestämma sannolikheten för artbeläggning före och efter potentiella förvaltningsåtgärder och påverkan av stadsutveckling, vattenbehov, och andra stressorer på strömningsegenskaper. Hon kommer att presentera sina resultat vid ESA:s årsmöte 2018 i augusti.
