På den här bilden tagen i söndags, 12 augusti, 2018, en eld brinner bredvid Lake McDonald i Glacier National Park i nordvästra Montana. Elden, som startade av blixten på lördagskvällen, har tvingat fram evakueringen av Lake McDonald Lodge och en närliggande camping. (Chris Peterson/Hungry Horse News via AP)
En skogsbrand förstörde strukturer och tvingade evakueringar på måndagen från det mest trafikerade området i Montanas Glacier National Park, som tjänstemän i Kalifornien förberedde sig på att återöppna Yosemite National Park efter en två veckor lång stängning.
National Park Service sa att Glaciers 25-platser Sprague Creek campingplats evakuerades en dag efter att en snabbt rörlig brand tvingade fram evakueringen av 82 rum på den historiska Lake McDonald Lodge.
En andra campingplats, med 87 sajter, och några privata bostäder innanför parkens gräns evakuerades också. En 30 mil (48 kilometer) sträcka av den natursköna Going-to-the-Sun-Road stängdes av för trafik.
Glaciertjänstemän sa i ett uttalande att strukturer på norra änden av Lake McDonald gick förlorade men gav inga detaljer om antalet och typen. Tjänstemän hade ingen uppskattning om brandens storlek.
Skogsbränder blossar upp regelbundet i många av de stora nationalparkerna i västra USA, brinner ofta i tätt skog, backcountry-områden där deras effekter är begränsade. Årets eldsvådor hotar att få en förstorad inverkan, kommer på höjden av sommarens turistsäsong.
Yosemite var planerad att öppna igen på tisdag efter att ha varit i stort sett stängd sedan den 25 juli på grund av rök från bränder i avlägsna områden som kvävde den natursköna Yosemite Valley.
Stängningen orsakade omvälvningar för tusentals turister vars sommarresor ställdes in. Besökare varnades att förvänta sig begränsade tider och tjänster när parken återgår till det normala.
På den här bilden tagen i söndags, 12 augusti, 2018, en lufttanker tappar vatten över en löpeld som brinner i Glacier National Park, Mont. Branden startade av blixten på lördagskvällen och tvingade fram evakueringen av Lake McDonald Lodge och stängde en del av den natursköna Going-to-the-Sun Road i parken. (Chris Peterson/Hungry Horse News via AP)
Branden som brann i Glacier var en av flera som startade av blixtnedslag på lördagskvällen. Blåsigt, torra förhållanden på söndagen gjorde att eldsvådan spred sig snabbt, i full syn på turister och människor som bor och arbetar runt Lake McDonald, en 9 mil (14 kilometer) lång vattenmassa omgiven av branta berg.
"Den bara exploderade helt. Igår såg vi den växa hela dagen och nu är den så rökig att du inte kan se någonting, " sa Kyersten Siebenaler med Glacier Outfitters, som hyr båtar i Apgar, ett litet samhälle vid södra änden av sjön.
Siebenaler sa att hon hade försökt hjälpa turister som evakuerats att hitta platser att bo på östra sidan av parken, där det inte var lika rökigt.
Två flygplan från Kanada togs in för att hjälpa till att bekämpa branden, men tjänstemän sa att kraftiga vindar hindrade deras piloter från att flyga tillräckligt nära elden för att vara effektiva.
Sjön var delvis stängd för båtfolk medan flygplanen öste upp vatten för att falla på elden, sa Siebenaler.
Det är andra året i rad som skogsbränder föranledde evakueringar runt Lake McDonald. En brand i området förra året förstörde Sperry Chalet, en ikonisk backcountry lodge byggd 1914.
Taylor Creasey från Whitefish sa att hon och en vän körde upp till lodgen på söndagseftermiddagen efter att de hört talas om branden, Det rapporterade tidningen Missoulian. Hon lade upp en video på Facebook med enorma rökplymer som hänger över brinnande åsar runt sjön.
"Vi förväntade oss inte att se något så galet, " sa Creasey i måndags. "Det var så kallt där, men samtidigt riktigt varmt — man kunde känna värmen stråla ut över sjön. Det var blåsigt och kallt och varmt på samma gång."
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
