Timmer som skördats olagligt under bedrägliga tillstånd underskrider bevarandeinsatser i den brasilianska Amazonas, ny forskning från ett internationellt samarbete visar.

Fynden representerar en besvärlig motstans mot en övergripande nedgång i avskogningsgraden i regionen och indikerar att timmerarter av hög kvalitet som ipê kan riskera överexploatering.

Studien dök upp idag Vetenskapliga framsteg .

På 2,1 miljoner kvadratkilometer, Amazonas regnskog är världens största intakta skog, med majoriteten i Brasilien.

Amazonasbassängen är hem för 10 procent av alla kända växt- och djurarter och lagrar 100 miljarder ton kol - mer än 10 gånger mängden som släpps ut varje år från användning av fossila bränslen.

Under de senaste fyra decennierna har mer än 18 procent av den brasilianska Amazonas - ett område som är ungefär lika stort som Kalifornien - har gått förlorade för olaglig avverkning, sojaplantager och boskapsrancher, fast i en avtagande takt; avskogningsgraden sjönk med 76 procent från 2004 till 2017.

Dock, forskning från forskare vid Oregon State University och i Brasilien föreslår en annan, möjligen utbrett hot:praxis att förfalska timmerinventeringsdata för att ge lagligt skydd för transporter och marknadsföra olagligt avverkade träd.

"Om ett företag får tillstånd att utvinna och transportera mer virke än vad som finns på den fastighet som omfattas av tillstånden, trä som skördats olagligt från andra områden kan säljas som om det kom från den tillåtna egendomen, "säger studiens medförfattare Mark Schulze, fakultetsmedlem i OSU's College of Forestry och chef för H.J. Andrews Experimental Forest.

Schulze, motsvarande författare Pedro Brancalion vid universitetet i Sao Paulo och brasilianska kollegor analyserade avvikelser mellan uppskattade virkesvolymer i en nationell skogsinventering och volymer av avverkningstillstånd. De fann en stark och avsiktlig "överskattningsspänning" av högvärda arter-det betyder att det inte fanns så många av dessa träd som hade beräknats, eller de var inte lika stora, öppnar dörren för att tillstånden ska fästa sig vid träd som skördats olagligt från andra platser.

"Olaglig avverkning är ett stort hinder för att använda timmermarknader för att främja hållbar användning och bevarande av skogar, "Sa Schulze, noterar att nästan hälften av skörden 2015 och 2016 i den brasilianska Amazonas högsta timmerproduktionsområde var olagligt.

Analysen visade att en relativt liten delmängd av de som ansvarar för avverkningstillstånd var ansvarig för mönstret för att överväga enormt mycket volym av högvärdiga träd-i takt som skulle föreslå korruption i motsats till enkla identifieringsfel.

"Fältbedömningar av några av de mest osannolika virkesinventeringarna bekräftade att de överskattade verkliga volymer av högvärdiga träslag som ipê, "Schulze sa." Vi hittade 13 kommersiella arter "felaktigt" identifierade som ipê, med lågt värde tanimbuca, jarana och timborana är de vanligaste. "

De flesta av de icke-ipê-träden var av arter som inte ingår i avverkningstillståndet-inte anses vara tillräckligt värdefulla för att skörda-vilket innebär att de inte skulle skördas och den extra ipê-volymen som plockas upp genom "felidentifiering" kan lätt användas som täckning för olagliga ipês.

"Tills timmerinventeringar som lämnas till brasilianska regleringsorgan granskas med avseende på sannolikhet och stora resurser avsätts för fältrevisioner, denna form av bedrägeri kommer inte att upptäckas, "Sa Schulze.

Ipê -arter, han noterade, är lätta att identifiera och skilja från jarana, tanimbuca och timborana. Diametern på de riktiga ipê -träden var också ofta överdriven.

"Endast företag som vill generera ett överskott av tillåten timmervolym skulle ha nytta av att producera felaktiga skogsinventeringsdata, "Sade Schulze." Felaktigheter kan också bero på rusat eller inkompetent fältarbete, men sådana misstag förväntas ge både underskattningar och överskattningar av timmervolymen. Konsekventa överskattningar av bestånden av träslag med högst värde kommer sannolikt inte att bero på slumpmässiga fel. "

Forskarna säger att förändringar av avverkningskontrollsystemet som styr den brasilianska Amazonas behövs för att skydda viktiga arter och förhindra omfattande skogsförstöring.

"Välreglerad skogsförvaltning i Amazonas kan bidra till lokala försörjnings- och bevarandemål, men utan effektiv tillämpning av befintliga lagar och förordningar kommer olaglig avverkning att fortsätta leda direkt till skogsförstöring och indirekt till avskogning, "Sade Schulze." Om konsumenter av tropiska lövträd oroar sig för att oavsiktligt stödja olagliga skördar, de kan leta efter certifieringsetiketter från tredje part som säkerställer att träet skördades lagligt och inte blandades med virke av okänt ursprung på väg från skogen till timmerhuset. "