Träd växer snabbare på grund av klimatförändringar. Det här kan låta som goda nyheter - trots allt, det betyder att träd lagrar mer koldioxid från atmosfären i sitt trä, och därmed modulera en viktig ingrediens i global uppvärmning. Men är det så enkelt? Ett team från tekniska universitetet i München (TUM) analyserade träprover från de äldsta befintliga experimentområdena under en period av 150 år, och kom till en överraskande slutsats.

Laget, ledd av Hans Pretzsch, professor för skogstillväxt och avkastningsvetenskap vid TUM, undersökte träprover från flera hundra träd och analyserade 30, 000 årsringar med hjälp av ett högteknologiskt förfarande. "Hjärtat i LIGNOSTATION är en högfrekvent sond som skannar varje prov i steg om en hundradels millimeter, "säger Pretzsch, förklarar analysförfarandet. "Genom att göra så, vi mäter träets specifika vikt med en noggrannhet och upplösning som tills nyligen var otänkbar. "

Träproven kommer från de äldsta experimentella skogstomterna i Europa, som skapades samtidigt som TU München grundades för 150 år sedan. Proven togs från vanliga europeiska trädslag som granar, tallar, bokar och ekar. "Vi har detaljerad kunskap om historien om varje tomt och träd, "säger Pretzsch." Detta gör att vi kan utesluta möjligheten att våra resultat kan bero på att skogen sköts annorlunda nu jämfört med för hundra år sedan. "

Klimatförändringar gör träet lättare

Med kombinationen av träprover från 1870 -talet till idag i kombination med den senaste mättekniken, teamet vid School of Life Sciences Weihenstephan kunde visa att det årligen växande virket gradvis har blivit lättare sedan observationerna började med upp till 8 till 12 procent sedan 1900. Inom samma period, volymtillväxten för träden i Centraleuropa har accelererat med 29 till 100 procent.

Med andra ord, även om en större volym trä produceras idag, den innehåller nu mindre material än för bara några decennier sedan. "Vissa människor kan nu anta att den snabbare tillväxten i sig kan vara orsaken till våra observationer, "säger doktor Peter Biber, medförfattare till studien-"I vissa trädslag, det är, faktiskt, fallet att bredare årsringar också tenderar att ha lättare trä. Men vi har beaktat denna effekt. Minskningen i trätätheten vi pratar om beror på andra faktorer. "

Istället, Pretzsch och hans team ser orsakerna som den långsiktiga temperaturökningen på grund av klimatförändringarna och den resulterande förlängningen av vegetationsperioden. Men kvävetillförseln från jordbruket, trafik och industri spelar också en roll. Ett antal detaljer får experter att stödja detta, såsom minskningen av tätheten av sent trä och ökningen av andelen tidigt virke i årsringarna.

Lättare trä - vad är problemet?

Lättare trä är mindre fast och har ett lägre värmevärde. Detta är avgörande för många tillämpningsscenarier, allt från träkonstruktion till energiproduktion. Mindre massivt trä i levande träd ökar också risken för skador, t.ex. brott på grund av vind och snö i skogar.

Men det viktigaste fyndet för praktiska och politiska aspekter är att den nuvarande klimatrelevanta koldioxidbindningen i skogarna överskattas så länge den beräknas med etablerade men föråldrade vedtätheter. "Den accelererade tillväxten leder fortfarande till överskott av koldioxid, "säger Pretzsch." Men skala upp för skogarna i Centraleuropa, den traditionella uppskattningen skulle bli hög med cirka 10 miljoner ton kol per år. "