Klimatsimuleringar och analyser av atlantisk orkanaktivitet indikerar att rekordantalet tropiska cykloner som inträffade 2005 (28 stormar) är nära det maximala antalet som kan inträffa i denna region, med tanke på befintliga klimatförhållanden.

I en multinationell samarbetsstudie publicerad 22 augusti, 2018 in Vetenskapens framsteg , klimatsimuleringar och efterföljande analyser av tropisk cyklonaktivitet leddes av Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), University of Melbourne och Barcelona Supercomputing Center (BSC). Projektledare använde klimatmodeller för att uppskatta det maximala antalet tropiska cykloner som kan uppstå i Nordatlanten i det nuvarande klimatet.

De fann att rekordantalet tropiska cykloner som inträffade 2005 (28 stormar) är nära det maximala antalet som kan uppstå i denna region med tanke på befintliga klimatförhållanden. Denna information är användbar för riskhantering eftersom år 2005 redan har studerats omfattande och dess tropiska cyklonrisker och risker för infrastrukturen är välkända. Således, det skulle kunna fungera som ett riktmärke för tropisk cyklonrisk för framtida orkansäsonger i denna bassäng.

År 2005 var förvisso det största året för antalet tropiska stormar och orkaner i Atlanten sedan 1940-talet och, med vissa åtgärder, den största på minst 150 år. Det var så många tropiska stormar 2005 att U.S. National Hurricane Center fick slut på tropiska cyklonnamn; i slutet av orkansäsongen, de tillgrep att kalla tropiska stormar med bokstäver i det grekiska alfabetet. Det är av stort intresse om ett år som 2005 kan inträffa igen, och hur ofta, inte bara för orkanprognosmakare utan för katastrof- och riskhanterare i hela den nordatlantiska regionen.

I den här studien, tusentals år av klimatmodellsimuleringar undersöktes för att se om de kunde ge klimatförhållanden mer gynnsamma för tropisk cyklonbildning i denna region än vad som inträffade 2005. Det statistiska sambandet mellan klimatförhållanden under den tropiska cyklonsäsongen och tropisk cyklonbildning har tidigare beräknats använder en mängd olika index, som undersöktes i denna studie. De simulerade variationerna från år till år av dessa index i klimatmodellerna jämfördes med totalt antal observerade tropiska cykloner 2005, men modellerna överskred bara 2005 års observerade siffror sällan, cirka 1 % av tiden, och maximala indexvärden simulerade i modellerna var fortfarande jämförbara med 2005 års siffror.

Huvud författare, Dr. Sally Lavender från CSIRO, sa, "Det är svårt för det atlantiska klimatet att generera mycket fler tropiska cykloner i denna region än vad som inträffade 2005. Även när vi tittade på tusentals år av simuleringar av klimatmodeller, de indikerade egentligen inte en övertygande möjlighet för många fler tropiska stormar."

Medan studien ger en uppskattning av det maximala antalet tropiska cykloner i Atlanten, det finns viktiga kvarstående frågor. "Indeksen visar generellt sett goda samband mellan klimat och tropiska cyklonbildningshastigheter, men de är inte perfekta, " tillade Dr Louis-Philippe Caron (BSC), "och klimatmodellsimuleringarna av det atlantiska klimatet skulle kunna förbättras."

Arbetet sponsrades av Risk Prediction Initiative (RPI) och hade ytterligare input från Stockholms universitets Bolin Center for Climate Research. Dr Mark Guishard från RPI sa, "Detta arbete är viktigt i samband med riskhantering, så det är inte förvånande att våra branschsponsorer var angelägna om att stödja denna forskning." RPI är ett vetenskaps- och affärspartnerskap baserat på Bermuda Institute of Ocean Sciences, stödja forskare inom akademin och ge oberoende insikter för beslutsfattare inom försäkringsbranschen.

Studien undersöker inte heller direkt risken för skador orsakade av stormarna. Orkanskador under en säsong är korrelerade med det totala antalet orkaner, men det finns variation inom dessa orkaner när det gäller omfattningen av den skadan – en fråga som Dr. Lavender och hennes kollegor planerar att undersöka i en kommande studie.