Ett resultat av projekterade förändringar i El Niño-La Niña-mönstret, risken för löpeld kan öka. Kredit:USGS
När en El Niño eller dess motsats, La Niña, former i framtiden, det kommer sannolikt att orsaka mer intensiva effekter över många landregioner - förstärka temperaturförändringar, nederbörd och brand.
Detta är resultaten av en ny studie som finansierats av National Science Foundation (NSF) och U.S.Department of Energy och publicerades i Geofysiska forskningsbrev , en tidskrift för American Geophysical Union.
Forskarna fann, till exempel, att den ökade brandeldsfaren i sydvästra USA i samband med La Niña -händelser skulle bli mer akut.
Omvänt, svalare och fuktigare väder i samma region, i samband med El Niño -evenemang, skulle troligen bli ännu svalare och ännu blötare i framtiden, öka riskerna för översvämningar.
"Cyklingen mellan El Niño och La Niña är ansvarig för några av väderpiskorna vi får från år till år, särskilt i västra USA, "sa forskaren National Center for Atmospheric Research (NCAR) John Fasullo, som ledde studien. "Det vi hittar när vi tittar på modellimuleringar av framtiden är att whiplashen sannolikt kommer att bli allvarligare."
NCAR, som finansieras av NSF, är ett forsknings- och utvecklingscenter i Boulder, Colorado, vars uppdrag är att studera beteendet hos jordens atmosfär och geospace -systemet. Studieförfattare inkluderar Bette Otto-Bliesner, även av NCAR, och Samantha Stevenson från University of California, Santa Barbara.
Under La Niña i juli 2011, en båt sitter på torr mark i en gren av Lake Travis i Texas. Upphovsman:Erik A. Ellison, Wikimedia Commons
"Dessa simuleringar visar att den kontinuerliga stigningen av den globala medeltemperaturen kommer att lämna regioner i USA, inklusive Kalifornien, mer sårbara för allvarliga torka och utbredda skogsbränder i framtiden, särskilt under La Niña -åren, "sa Ming Cai, en programansvarig i NSF:s avdelning för atmosfäriska och geospace vetenskaper.
El Niño-händelser kännetecknas av varmare havstemperaturer än genomsnittet i det östra tropiska Stilla havet. La Niña -evenemang, å andra sidan, definieras av svalare vatten än genomsnittet i samma region.
Fenomenen kan påverka vädermönster globalt, med långtgående konsekvenser, inklusive förändringar av grödor, brandrisk och värme- och kylbehov för bostäder, arbetsplatser och andra byggnader.
Effekterna av El Niño och La Niña är särskilt uttalade över Nordamerikas södra nivå, Sydamerika och Australien. El Niño tenderar att orsaka svalare, blötare väder över södra USA, men varmare, torrare väder i större delen av Australien och Sydamerika.
Klimatmodelsimuleringar har delats i deras skildring av hur klimatförändringar kommer att påverka förändringar i havsytans temperatur i El Niño och La Niña. För denna studie, forskarna kunde ta bort den effekten och titta på vad effekterna av dessa enskilda händelser skulle få.
El Niño och La Niña "växlar, "men båda har effekter på extrema händelser som översvämningar och bränder. Kredit:USGCRP
Forskargruppen förlitade sig på två omfattande uppsättningar simuleringar, en skapad med hjälp av NCAR-baserad Community Earth System Model (CESM) och en skapad med hjälp av Geophysical Fluid Dynamics Laboratory Earth System Model.
Varje modell kördes dussintals gånger med lite olika startförhållanden. Tagen tillsammans, det stora antalet modellsimuleringar gjorde det möjligt för forskarna att skilja effekter kopplade till El Niño och La Niña.
Forskarna tittade på hur nuvarande effekter är knutna till, till exempel, en 1-gradig Celsius havsyturtemperaturökning under en El Niño eller liknande minskning under La Niña, jämfört med effekterna av samma variation i slutet av detta århundrade.
Förutom temperatur och nederbörd, forskarna tittade på förändringar i risken för löpeld. Denna komponent tog hänsyn till den biomassa (område av träd och annan vegetation) som är tillgänglig för bränning, tillsammans med påverkan av temperatur och fukt.
Resultatet var att dessa effekter blev allvarligare i flera landregioner.
Hög surfning under en El Niño storm slår kustlinjer och strukturer som byggts där. Upphovsman:Wikimedia Commons
Till exempel, säsongsbetonade värmextremer i södra halvan av USA under en La Niña som den som inträffade 2011 skulle vara cirka 30 procent större om de inträffade i slutet av seklet.
"Vi kan inte säga från denna studie om fler eller färre El Niños kommer att bildas i framtiden, eller om El Niños som bildas kommer att vara starkare eller svagare, "Fasullo sa." Men vi kan säga att en El Niño som bildas i framtiden sannolikt kommer att ha mer inflytande över vårt väder än om samma El Niño bildades idag. "
