Miami-Dade stängde stränder norr om Haulover-inloppet före gryningen på torsdagsmorgonen efter att laboratorietester bekräftat förekomsten av rött tidvatten i havsvatten när de giftiga algerna reste från vikens vatten till Atlanten, sprider en miljö- och turismkris till mer av Florida.

Laboratorietester bekräftade "medelkoncentration" av alger kopplade till rödvatten utanför Haulover Park, enligt ett uttalande från borgmästare Carlos Gimenez i början av måndagen.

Längre söderut, tester utanför Miami Beach och Key Biscayne var "i det mycket låga till låga intervallet." Nivåerna var för låga för att föranleda strandstängningar söder om Haulover.

Haulover Inlet ligger i North Miami-Dade, runt 10800 Collins Ave., norr om Bal Harbour.

Rödvatten är sällsynt på Floridas östkust, men bekräftades i Palm Beach County på måndagen efter att strandgäster på helgen klagade över symptom kopplade till de giftiga algerna. Stränderna var stängda i söndags.

Fyndet föranledde utökade tester längs Atlantkusten, inklusive fyra stränder i Miami-Dade County och delar av Broward County, samt vatten cirka två mil utanför kusten.

"Länet fick resultat sent på onsdagen som tyder på att förhöjda nivåer av alger kopplade till rödvatten har upptäckts i vårt område, "larmet från Miami-Dade borgmästare Carlos Gimenez kontor sade." Även om resultat från tre provtagningsområden utanför Miami Beach och Crandon Park rapporterades i det mycket låga till låga intervallet, resultat för prover som samlats in utanför Haulover Park rapporterades i medelkoncentrationsintervallet."

Miami-Dades strandpatrull började be folk att lämna Haulover på torsdagsmorgonen.

"Vi kom precis hit för att gå till stranden, och strandpatrullens käpp och sa att det skulle vara dåligt för att andas, sa Britta Toennies, en turist från Danmark som bor på Bay Harbor Islands. "Så han säger åt folk att inte vara på stranden."

När en nyhetschopper svävade över huvudet, Toennies och hennes medresenär, Jenny Henson, sa att de skulle följa hans råd för att bege sig till sand som inte omfattas av länsrådgivningen.

"Vi pratade bara om South Beach", sa Henson.

Det är inte klart om rödvatten någonsin har dykt upp i länet tidigare. Eftersom röda tidvattenblomningar regelbundet bildas i Mexikanska golfen, forskare tror att de förs till Atlantkusten av Florida-strömmen, som löper längre till havs i Miami-Dade County än Palm Beach County. Kustströmmar kan också ha fört alger söderut från Palm Beach County.

"Du kan ha kustströmmar som går i motsatt riktning och bär den söderut, sa Larry Brand, en algexpert vid University of Miami Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science. "Det är så man kan bilda öar som Miami Beach."

Medan mängder som hittades på Haulover var måttliga, de är tillräckligt höga för att utlösa problem som luftvägssymtom och fiskdödar, han sa.

Hur länge det håller beror på mängden alger, vindar och strömmar. Om den förflyttas av kustströmmar, det finns en möjlighet att förhållandena försämras längs stränder i söder som Crandon Park, han sa.

Ett annat problem är Biscayne Bay. Om rött tidvatten kommer in i viken där föroreningarna som matar algerna är höga, den kunde stanna längre.

"Om den bärs in i Biscayne Bay, det kan etablera en befolkning ett tag, ", sa han. "Sammanfattningen är att det fortfarande finns så många osäkerheter kring den röda vågen. Vi kan inte förutsäga det särskilt bra och när saker händer försöker vi förklara det."

Broward County väntar fortfarande på resultat från vatten som samlats längs dess stränder, Det sa miljöplaneringschefen Jennifer Jurado på torsdagsmorgonen.

Torsdagens fynd markerar en betydande upptrappning av en kris som tills nyligen varit begränsad till västkusten. Lokala tjänstemän började frukta testbekräftelser efter att algerna spred sig till Palm Beach, Martin och St. Lucie län, där stränderna stängdes den här veckan och fisk började dö.

Forskare tror att blomningarna, som först dök upp i Mexikanska golfen utanför Sarasota för nästan ett år sedan, sopades in i golfens loopström, som ansluter till Floridaströmmen och flyter norrut längs Atlantkusten. I augusti och september, National Oceanographic and Atmospheric Administration-satelliter upptäckte några bevis på algerna väster om de avlägsna Marquesasöarna nära Dry Tortugas, vilket tyder på att algerna kunde ha strömmat söder om Keys.

Rödvatten är kopplat till hälsoproblem, inklusive andningsproblem. Länets råd uppmanar "personer med svåra eller kroniska andningssjukdomar att undvika områden med röda tidvatten."

©2018 Miami Herald
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.