Vissa områden på Mexico Beach är helt enkelt en jätte ödemark med skräp
I förstörda Mexico Beach, där orkanen Michael släppte loss sina mest våldsamma regn och vindar, invånarna gör en bedömning av skadorna, återförenas med sina nära och kära - och förbereder sig för det som kommer att bli långt, svår sanering.
Några kom på fredagen med skåpbilar eller flyttbilar, i hopp om att få tillbaka så många personliga effekter från sina splittrade hem som de kunde. Andra kom med ingenting - eftersom det inte finns något kvar att spara.
Charles Smith, 57, har drivit Gulf View Motel vid stranden i 34 år. Nu, den står i ruiner.
Fasaden förstördes, fönstren krossades. Tre strandhus på pålar plöjde in i byggnaden.
"Jag kunde inte öppna bakdörren på grund av vatten. Vinden kom in, slog av fönstren - kylskåpet sitter nu fast i badrummet, "Smith sa till AFP, undersöker den fruktansvärda röra.
Men hotellägaren sa att han är fast besluten att gå upp igen.
"Kanske hjälper FEMA mig - jag skulle uppskatta det, " han sa, med hänvisning till Federal Emergency Management Agency.
"Jag ska få tillbaka mitt företag, skaffa en arkitekt, gå till stadsplanering - kanske får jag tillbaka mitt motell inom två år. Det kommer att ta tre till sex månader bara för att få el in här, "förutspådde han.
"Det kommer att bli en kamp."
Brygga ut
Beredskapspersonal har byggt upp ett tillfälligt mobiltelefontorn för att hjälpa invånarna att stängas av av Michaels ilska.
Mexico Beach, en stad med bara 1, 200 personer, har förstörts av orkanen Michael, som landade onsdagen som en kategori 4 -storm
Brandmän, räddare, personal från Florida och andra stater, och FEMA har inrättat ett arbetsgrupps högkvarter i havssamhället och har delat upp ansvaret för området i olika sökzoner.
Från första ljuset på fredagen, grävmaskiner och tippbilar rensade vägar för att tillåta trafik, specifikt hjälpkonvojer, att ta sig igenom.
Men en bro tvättades ut mellan staden och Port St. Joe i sydost, gör det omöjligt att ta sig dit via kustvägar.
Floridas guvernör Rick Scott besökte Mexico Beach på fredagen för första gången sedan Michael landade på onsdagen som en kategori 4 -orkan med vindar på 155 miles i timmen (250 kilometer i timmen).
"Staden har förstörts - det är som om en bomb gick. Det är som en krigszon, "Scott sa till AFP." Många saker är instabila, så jag vill att alla ska vara försiktiga. "
Medan mat- och vattenfördelningen är på god väg, "Vi fortsätter att ha behov, och jag förväntar mig att den federala regeringen ska göra sitt jobb, " han lade till.
Hus förstördes och några människor i Mexico Beach återvände för att upptäcka att de inte hade något kvar
'Ta vad du behöver'
Längre ner på stranden från Gulf View Motel, en lokal stormarknad går inte att reparera, dess dörrar krossades in. Lokalbefolkningen hjälper sig att äta snacks, cigaretter och till och med flaskor sprit.
En ung kvinna, som bad om att inte bli identifierad, sa ägarna sa till invånarna att hjälpa sig själva.
"'Ta det du behöver men bara det du behöver, 'sa de, "sa kvinnan till AFP, en flaska sprit i handen. "Det här är allt vi behöver just nu."
Bob Tenbrunson, en pensionär, flydde från sitt hem i Mexico Beach innan Michael slog, tar skydd i närliggande Panama City med sin fru hemma hos dottern.
Efter att ha sett skadan, han började fixa vad han kunde.
Tenbrunson, händerna smutsiga från att rensa bort skräp, sa att han hade spenderat sitt livssparande och sin ålderspension på sitt hem här.
Egenskaper vid stranden drabbades av den värsta skadan i Mexico Beach
"Jag kan inte sälja det nu så jag måste bara hoppas att (staden) kommer att byggas om och fixas, "sa han till AFP." Jag kan bara inte föreställa mig hur det kommer att se ut. Flera av våra trevliga restauranger i stan finns inte längre. "
Tenbrunson erkände att han inte var avsedd att vara i stan - räddningspersonalen har bett invånarna att hålla sig borta för att låta sniffhundarna jaga genom skräpet efter offren.
"Det här är verkligen en strandstad-inga höghus. Det gör mig ledsen, "erkände han med en suck.
© 2018 AFP
