Klimatologer sa onsdag att förhållandena är rätt för ett El Nino-vädermönster att utvecklas som kan ge våtare än normala förhållanden i vinter i torktrånga områden i sydvästra USA.

Men de noterar också att det inte finns någon garanti för att ett El Nino -evenemang skulle ge mer regn och snö till det uttorkade sydvästlandet. Väderforskare säger också att högre nederbörd än genomsnittet i regionen sannolikt inte kommer att kompensera för växande nederbörd under det senaste året.

"Det finns en mängd olika resultat som kan uppstå, "sa David Simeral, en associerad forskare vid Western Regional Climate Center i Reno, Nevada. "Jag skulle säga, vänd ett mynt. "

Delar av sydväst, särskilt Four Corners -regionen i Colorado, Utah, New Mexico och Arizona, upplever extrem till exceptionell torka, enligt U.S.Torka Monitor.

Det finns en 70-75 procent chans för utveckling i vinter i El Nino, den naturliga uppvärmningen av delar av centrala Stilla havet som påverkar vädret över hela världen, sa Gerry Bell, forskningsmeteorolog med National Weather Services Climate Prediction Center. Stilla havet temperaturer är för närvarande varmare än genomsnittet när de trender mot El Nino, Sa Bell.

El Nino-producerad nederbörd kan lindra uttorkade förhållanden i många delar av den torka-drabbade sydväst, men hur mycket lättnad regionen upplever beror på styrkan i det tropiska havsfenomenet, han sa.

"El Nino är ingen garanti, " han sa.

Säsongens monsunregn under sommar- och höstmånaderna hjälpte till att lindra torka i vissa delar av sydväst.

"Vi ser en hel del lättnad i Arizona, "Sa Simeral." Phoenix har redan haft den regnigaste oktober på rekord. "

Delar av östra New Mexico gynnades också av kraftiga nederbörd i grannlandet Texas. Men i Utah, Regeringen Gary Herbert förklarade i förra veckan undantagstillstånd på grund av torka. Och Colorado har rapporter om brunnar som torkar.

Simeral sa att Four Corners-regionen är mitt i den torraste perioden september-oktober på rekord. Regionen har upplevt den varmaste tolvmånadersperioden som registrerats på 123 års journalföring. Snösäckar i delar av Arizona och Colorado som kan ge välbehövlig fukt under varm, torra perioder är ovanligt låga.

"Den Four Corners -regionen har hållit sig torr, " han sa.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.