En federal domare stoppade på torsdagen byggandet av oljeledningen Keystone XL, med argumentet att president Donald Trumps administration hade misslyckats med att förklara varför den hade hävt ett förbud mot projektet.

Utslaget av domare Brian Morris vid den amerikanska distriktsdomstolen för District of Montana gav Trump och oljeindustrin ett svidande bakslag och var en stor vinst för naturvårdare och ursprungsgrupper.

Trump beviljade tillstånd för ledningen på 8 miljarder dollar som var tänkt att sträcka sig från Kanada till Texas bara några dagar efter att han tillträdde förra året. Han sa att det skulle skapa jobb och stimulera utvecklingen av infrastruktur.

Genom att göra så upphävde administrationen ett beslut av dåvarande president Barack Obama 2015 som nekade tillstånd för pipelinen, till stor del av miljöskäl, i synnerhet USA:s bidrag till klimatförändringarna.

Analysen av ett gränsöverskridande projekt som detta görs av utrikesdepartementet.

Samma miljöanalys som avdelningen gjorde innan tillståndsvägran 2015 ignorerades när avdelningen vände om förra året och godkände den, hävdade domaren.

"En byrå kan inte bara bortse från motstridiga eller obekväma faktiska bestämningar som den gjort tidigare, mer än att den kan ignorera obekväma fakta när den skriver på ett blankt blad, " skrev Morris.

Han tillade:"Avdelningen förkastade istället helt enkelt tidigare fakta relaterade till klimatförändringar för att stödja dess kursvändning."

Domaren hävdade också att utrikesdepartementet inte korrekt redogjorde för faktorer som låga oljepriser, de kumulativa effekterna av växthusgaser från rörledningen och risken för oljeutsläpp.

Torsdagens dom är tillfällig, och kräver att regeringen gör en mer grundlig översyn av hur projektet kan påverka klimatet, kulturresurser och vilda djur. Trump-administrationen kan överklaga till en högre domstol.

Rörledningen är konstruerad för att gå från tjärsandoljefält i Kanadas Albert-provins, genom Montana, South Dakota och en del av Nebraska, till befintliga anläggningar i det sista tillståndet.

Därifrån skulle det rinna till Oklahoma och vidare till Texas Gulf Coast.

Den amerikanska sträckan av linjen skulle vara 875 miles (1, 450 km) lång. Resten är i Kanada.

Rörledningen förbereddes av TransCanada. Bygget av den amerikanska delen var planerad att börja nästa år.

Miljö- och ursprungsgrupper stämde TransCanada och utrikesdepartementet i mars för att stoppa projektet.

En av målsäganden, Sierra Club, välkomnade Morris beslut.

"Dagens dom gör det klart en gång för alla att det är dags för TransCanada att ge upp sin Keystone XL-rördröm, "Sierra Club senior advokat Doug Hayes sa i ett uttalande.

"Trumpadministrationen försökte tvinga detta smutsiga pipelineprojekt på det amerikanska folket, men de kan inte ignorera de hot det skulle utgöra för vårt rena vatten, vårt klimat, och våra samhällen."

© 2018 AFP