Upphovsman:Northern Arizona University
Observerbara effekter av klimatförändringar som forskare förutspådde tidigare är nu verklighet:Glaciärer krymper, växter och djur har varierat och träd blommar tidigare.
Ny forskning från Northern Arizona University tillför ännu ett märkbart resultat av den värmande planeten - tunnare löv på tropiska träd, som snöbollar in i mycket större frågor än bara utseendet på en regnskogstaket.
Christopher Doughty, fakultetsmedlem i NAU:s informatikskola, Datorer och cybersystem, och ett team av forskare tittade på mer än 4, 000 blad längs en 3, 200 meters höjdgradient i Perus tropiker. De fann inte bara att klimatförändringar sannolikt kommer att orsaka löv att bli tunnare, men dessa löv kommer att bli mörkare och absorbera mer av solens energi när planeten värms.
"Eftersom tunnare löv absorberar lite mer energi från solen, de kommer troligen att bli mörkare, "sa Doughty, vars forskning nyligen publicerades i Nature Ecology and Evolution . "Detta har viktiga klimatimplikationer eftersom att absorbera mer energi möjligen kommer att leda till ökad uppvärmning i en redan varm värld."
För att testa hur mycket världen kan värma, Doughty och team använde en global klimatmodell för att replikera effekterna som mörkare träd kan ha på jordens temperatur. Vad de hittade var oväntat.
Upphovsman:Northern Arizona University
"Vi fann det vid nuvarande atmosfäriska CO 2 koncentrationer, mörkare löv förångar mer vatten, "sa han." Denna ökning av avdunstning leder till fler moln. Därför, när bladen blir mörkare, stämningen blev lättare. "
Även om det var liten ökning av de globala temperaturerna vid den nuvarande atmosfäriska CO 2 koncentrationer, under högt CO 2 koncentrationer, mörkare blad både värms upp och avdunstar mer vatten. Resultaten visar att de värmande effekterna av mörkare tropiska löv ungefär skulle motsvara värmefångningspotentialen för ett år med CO 2 utsläpp från Indien.
Dessa nya uppgifter får Doughty att ställa frågan:I en varmare framtid, kommer mörkare löv att leda till varmare temperaturer eller mer avdunstning?
Även om denna fråga sannolikt bara kommer att besvaras genom ytterligare fälttester, En sak är säker. Klimatförändringar kommer att göra att tropiska skogar mörknar något. Och bör jordens CO 2 tillstånd förvärras, det kommer att påskynda planetens uppvärmning.
