Dödsfallet från en storm som förstörde Filippinerna strax efter jul steg till 126, myndigheterna sa i söndags, att lägga till jordskred orsakade av kraftigt regn var den främsta orsaken.

Stormen träffade centrala och östra filippinska öar den 29 december och orsakade massiva översvämningar och jordskred. Mer än 100 människor dog i den bergiga regionen Bicol sydost om Manila, sa regionala katastroftjänstemän.

Medan Bicol -regionen ofta drabbas av dödliga tyfoner, många människor misslyckades med att vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder eftersom stormen inte var tillräckligt stark för att kunna klassas som en tyfon under regeringens stormvarningssystem, enligt civilförsvarstjänstemän.

Tjänstemän sa också att många invånare var ovilliga att lämna sina hem under jullovet.

"Bara på två dagar, Usman hällde mer än en månads nederbörd i Bicol -regionen, "talesman för den nationella katastrofbyrån Edgar Posadas sa till AFP, med det lokala namnet på stormen som hade försvagats till ett lågtrycksområde.

"Vår sök- och hämtningsverksamhet pågår men den klibbiga leran och den instabila jorden är en utmaning."

Dödssiffran kommer sannolikt att stiga ytterligare med 26 personer som fortfarande saknas, Posadas tillagd.

Mer än 152, 000 människor förflyttades av stormen och 75 skadades, enligt den nationella katastrofbyrån.

President Rodrigo Duterte besökte i storm de drabbade områdena på fredagen och uppmanade tjänstemän att bygga evakueringscentra istället för att använda skolor som skydd för de fördrivna.

Omkring 20 tyfoner och stormar slår Filippinerna varje år, döda hundratals människor.

Den dödligaste under de senaste åren var supertyfonen Haiyan som lämnade mer än 7, 360 personer dödade eller försvunna över centrala Filippinerna 2013.

© 2019 AFP