En ny stor undersökning genomförd i fem länder, publiceras idag i Natur , visar ett genomgående högt stöd för en global koldioxidskatt bland allmänheten, med tanke på att skattepolitiken är noggrant utformad.
Medan miljöskatter, såsom ökade bränsle- och energiskatter, skapar ofta spänningar och politiska dispyter, ny forskning visar att allmänheten är positiv till att införa en global koldioxidskatt. En unik undersökning gjord i Indien, Storbritannien, Förenta staterna, Sydafrika och Australien ger en alternativ inblick i en av världens mest utmanande politiska frågor.
Brist på offentligt stöd är ett stort hinder
"Vi har frågat runt 5, 000 personer i 5 länder deras åsikter om olika utformningar av koldioxidskatter. Deras höga stöd föreslår en stor omprövning av hur vi förhåller oss till koldioxidskatter och internationellt samarbete. Majoriteten av de tillfrågade stödde koldioxidskatter, i scenarier där intäkter ges tillbaka till människor eller spenderas på klimatprojekt", sa Steffen Kallbekken, Forskningschef på CICERO, ett norskt klimatforskningsinstitut.
British Columbia i Kanada till exempel, införde en koldioxidskatt 2008. Till en början delar av allmänheten var upprörda och ville ta bort skatten, men denna kritik bleknade när invånarna fick rabatter på inkomstskatt och utsläppen av växthusgaser minskade.
"Brist på offentligt stöd är ofta det främsta hindret för att införa koldioxidskatter. Att veta detta, beslutsfattare måste noggrant utforma och kommunicera skatterna på ett sätt som kommer att generera tillräckligt stöd", sa Stefano Carattini, Biträdande professor vid Georgia State University.
I undersökningen, respondenterna tillfrågades om de skulle stödja en koldioxidskatt som ska implementeras i deras land 2020, om detta också gjordes i alla andra länder. Forskarna simulerade effekterna av koldioxidskatten i en ekonomisk modell för att kunna låta respondenterna fatta ett välgrundat beslut. På det här sättet, de informerade också forskarsamhället om de ekonomiska och miljömässiga effekterna av en global koldioxidskatt, simulerar olika skattesatser och olika användningar av intäkter.
"En global koldioxidskatt skulle inte störa den globala ekonomin", sa Anton Orlov. Seniorforskare på CICERO. De ekonomiska simuleringarna visade att den ekonomiska effekten skulle vara blygsam i länder med ren energiförsörjning, men större i länder som är beroende av fossila bränslen, särskilt kol. Detta gäller även utan att ta hänsyn till de stora fördelarna med att undvika klimatskador.
Harmonisering av koldioxidskatter
Att lägga en kostnad på kol är det mest ekonomiskt effektiva sättet att minska utsläppen av växthusgaser. Ett världsomspännande system för koldioxidprissättning skulle påskynda utsläppsminskningar, men ändå, detta händer inte.
"Det mest genomförbara alternativet skulle vara ett globalt system med harmoniserade koldioxidskatter, eftersom länder inte behöver komma överens om användningen av intäkterna, och kan välja det alternativ som är mest lämpligt inhemskt ", sa Stefano Carattini.
"Offentligt stöd för koldioxidskatter behöver mer studier, särskilt i utvecklingsländer. Det är viktigt att förstå och kommunicera information till väljarna om koldioxidskatter och deras ekonomiska, sociala och miljömässiga effekter. Politiker bör identifiera de bästa kompromisserna mellan effektivitet och acceptans", sa Steffen Kallbekken.
"Att förstå människors skattepreferenser är avgörande för att utforma policyer för att fastställa ett globalt koldioxidpris. Att veta detta, Forskning bör fortsätta att utvärdera den bästa användningen av intäkter och sätt att distribuera dem", sa Kallbekken.
Ett system med harmoniserade koldioxidskatter, i vilka länder kommer överens om skattesatsen men har kontroll över skatteintäkterna, skulle vara det enklaste sättet att uppnå ett globalt koldioxidpris.
