Förste vetenskapsman, Lucy Woodall, analyserar noggrant väderprognosen för den planerade dykplatsen i de låglänta Farquharöarna, på Seychellerna, Onsdagen den 6 mars, 2019. Att brygga dåligt väder i det området tvingade det brittiska baserade Nekton-uppdraget att ändra kurs, fruktar att väderförhållandena skulle vara för dåliga för att utföra sin forskning, och bege dig istället mot den lilla atollen Alphonse som erbjuder bättre skydd. (AP Photo/David Keyton)
Dåligt väder och öppet hav fick forskare på onsdagen att ändra det första stoppet för ett unikt uppdrag för att utforska Indiska oceanens djup, en av planetens sista stora outforskade gränser. Medan den ursprungliga vägen för utforskningen har förändrats, forskarna har för avsikt att helt utforska de djupa haven runt Seychellerna. Här är en titt på vad Nekton-missionen hoppas uppnå och varför folket på Seychellerna, det första stoppet på denna treåriga expedition, är entusiastiska över lanseringen.
___
VEM ÄR OM BORD?
Expeditionen leds av den Storbritannien-baserade Nekton, en oberoende, ideellt forskningsinstitut som samarbetar med University of Oxford för att öka den vetenskapliga förståelsen för haven. Det har chartrat Ocean Zephyr, ett danskflaggat förrådsfartyg, att utforska vattnet runt Seychellerna, en samling öar om 1, 500 kilometer (930 miles) öster om den afrikanska kusten, under en sjuveckorsperiod.
Detta är den första av ett halvdussin regioner som Nekton Mission planerar att utforska före slutet av 2022, när forskare kommer att presentera sin forskning vid ett toppmöte om staten i Indiska oceanen.
Tillsammans med 18 besättningsmedlemmar finns det 33 forskare, tekniker och reportrar ombord.
Associated Press följer med expeditionen och kommer att tillhandahålla live undervattensvideo från dyken, använda ny optisk transmissionsteknik för att skicka bilder från ubåtarna till fartyget och därifrån, via satellit, för världen.
___
VART ÄR DE PÅ VÄG?
Forskare började med att gå till Farquhar -atollen, en grupp öar cirka 770 kilometer (480 miles) sydväst om Seychellernas huvudstad, Victoria.
Ett navigationsdiagram visar de lågt belägna öarna Farquhar där det brittiskt baserade Nekton-uppdraget hade planerat att påbörja sin sju veckor långa vetenskapsexpedition. Att brygga dåligt väder i det området tvingade det brittiska baserade Nekton-uppdraget att ändra kurs, fruktar att väderförhållandena skulle vara för dåliga för att utföra sin forskning, och bege dig istället mot den lilla atollen Alphonse som erbjuder bättre skydd. (AP Photo/David Keyton)
Men brygger dåligt väder uppdraget att ändra kurs på onsdag eftersom det befarade förhållandena skulle bli för svårt att utföra sitt arbete.
Ledarna för uppdraget, som är brittiskledd och inkluderar Seychellois-forskare ombord, tillbringade timmar med att studera väderrapporter som var långsamma att komma in till deras skepp, Ocean Zephyr, på grund av svårigheter att komma åt internet.
En stark dyning och kraftiga vindar gjorde det omöjligt för teamet att på ett säkert sätt sjösätta och återhämta de bemannade undervattensbåtarna som kommer att utföra utforskningarna.
Med att bygga stormaktivitet nära deras första valda plats, de låglänta Farquharöarna, teamet bestämde sig för att istället bege sig till den lilla atollen Alphonse, ovanvattenspetsen av ett undervattensberg, eller sjöfäste, omgiven av hav tusentals meter (fot) djup.
"Det är inte bra att hålla fast vid en stel plan om vi har en storm på väg och vi kommer att sitta och göra ingenting på några dagar, "Nektons främsta vetenskapsman, Lucy Woodall, berättade för Associated Press.
Ytterligare stopp inkluderar Aldabra, en korallatoll som är hem för en stor population av jättesköldpaddor och andra sårbara arter.
___
Tekniker utför underhåll på Remote Operated Vehicle (ROV) när den brittiska Nekton Mission seglar till en dykplats på Seychellerna onsdagen den 6 mars, 2019. Vetenskapsexpeditionen kommer att utforska Indiska oceanen, under vilken forskare hoppas kunna dokumentera förändringar som äger rum under vågorna som kan påverka miljarder människor i den omgivande regionen under de kommande decennierna. (AP Photo/David Keyton)
VAD HOPPAS DE ATT FINNA?
Forskare kommer att undersöka livet under vattnet genom att dyka in i "skymningszonen" under djup på 30 meter (98 fot) som den tropiska solen knappt når. Med hjälp av två bemannade ubåtar och en fjärrmanövrerad dränkbar kommer de att kunna dokumentera organismer och livsmiljöer upp till 500 meter (1, 640 fot) djup, medan sensorer ger en glimt av djup på upp till 2, 000 meter (6, 560 fot).
Lite är känt om denna vattniga värld. Ändå kan det som händer under vågorna påverka livet för miljarder människor som bor längs Indiska oceanens stränder i Afrika och Asien.
Redan, stigande vattentemperaturer bleker korallrev, med potentiellt allvarliga konsekvenser för andra organismer.
Genom att genomföra minst 50 "första nedfarter" för att kartlägga djupen runt Seychellerna, forskare hoppas att bättre förstå det marina ekosystemet och hur denna enorma vattenmassa förändras på grund av den globala uppvärmningen.
"Om du räddar öarna, du räddar alla, "Ronny Jumeau, Seychellernas ambassadör i FN, berättade för AP när han förklarade vikten av att motverka klimatförändringar. "Om öarna går, varje hamnstad, stora hamnstaden, kommer att gå. Varje strand i världen kommer att gå, varje flodmynning kommer att gå. Varje delta, Nildeltat, Mekong -deltaet, namnge det."
___
En ubåt uppskjuten från Ocean Zephyr testas utanför Victorias kust, Seychellernas huvudstad tisdagen den 5 mars, 2019. Det brittiska uppdraget Nekton kommer att utforska Indiska oceanen, under vilken forskare hoppas kunna dokumentera förändringar som äger rum under vågorna som kan påverka miljarder människor i den omgivande regionen under de kommande decennierna. (AP Photo/David Keyton)
VARFÖR SPÄNNING?
Nektonmissionen har blivit tal om Seychellerna, en nation med färre än 100, 000 personer, sedan Ocean Zephyrs ankomst förra veckan.
President Danny Faure besökte fartyget förra veckan, kallar expeditionen "ett historiskt ögonblick" för nationen. "Det vetenskapliga samfundet, akademin, barn runt om i världen i skolor, de ser vad som händer" med klimatet, han sa. "Varför kan inte andra regeringar se detta? Är de blinda?"
Seychellernas regering håller på att utveckla vad den kallar en "blå ekonomi" som fokuserar på hållbart utnyttjande av havets resurser. Hittills har landet skyddat 15 procent av sitt havsterritorium och har lovat att öka det till 30 procent till 2020.
Michelle Murray, verkställande direktör för det Seychellerna-baserade Island Conservation Society, kallade expeditionen en gång i livet.
"Vi är de första som känner den verkliga effekten av havsnivåhöjning, " sa hon. "Klimatförändringar utgör det största hotet mot vår överlevnad, till vår existens som nation."
___
Länk:nektonmission.org/mission-ii
Forskningsfartyget Ocean Zephyr lägger av Victoria, Seychellerna, fredagen den 1 mars, 2019, där den kommer att tillbringa flera dagar med att lasta och testa utrustning inför en veckor lång expedition för att utforska Indiska oceanens djup. Ocean Zephyr är moderskeppet för det brittiska Nekton Mission för forskare att dokumentera effekterna av den globala uppvärmningen i Indiska oceanens outforskade gräns som kan påverka miljarder människor i den omgivande regionen under de kommande decennierna. (AP Photo/Steve Barker)
Forskare genomförde de första havstesterna av en dränkbar, avgörande för den brittiska Nekton-missionen som kommer att utforska Indiska oceanen under en sju veckor lång vetenskapsexpedition. Ubåten sjösattes från Ocean Zephyr utanför Victorias kust, Seychellernas huvudstad tisdagen den 5 mars, 2019. Uppdraget kommer att utforska Indiska oceanen, under vilken forskare hoppas kunna dokumentera förändringar som äger rum under vågorna som kan påverka miljarder människor i den omgivande regionen under de kommande decennierna. (AP Photo/David Keyton)
Oliver Steeds, Nekton Mission Director, vänster, och Seychellernas president Danny Faure, lyssna på tal vid den officiella lanseringsceremonin för Nekton -uppdraget ombord på Ocean Zephyr som ligger vid Victoria, Seychellerna, fredag 1 mars, 2019. (AP Photo/David Keyton)
En ubåt sjösätts från Ocean Zephyr utanför Victorias kust, Seychellernas huvudstad tisdagen den 5 mars, 2019. Forskare är på väg att ge sig ut på ett uppdrag för att utforska djupet av Indiska oceanen, en av planetens sista stora outforskade gränser. Uppdraget kommer att utforska Indiska oceanen, under vilken forskare hoppas kunna dokumentera förändringar som äger rum under vågorna som kan påverka miljarder människor i den omgivande regionen under de kommande decennierna. (AP Photo/David Keyton)
Forskningsfartyget Ocean Zephyr lade till i Victoria, Seychellerna, fredagen den 1 mars, 2019, där den kommer att tillbringa flera dagar med att lasta och testa utrustning inför en veckor lång expedition för att utforska Indiska oceanens djup. Ocean Zephyr är moderskeppet för det brittiska Nekton Mission för forskare att dokumentera effekterna av den globala uppvärmningen i Indiska oceanens outforskade gräns som kan påverka miljarder människor i den omgivande regionen under de kommande decennierna. (AP Photo/Steve Barker)
Solen går ner över en liten vik med fiske och fritidsbåtar för ankar, tagen på ön Mahe, Seychellerna, fredag 1 mars, 2019. Efter månader av förberedelser, forskare är på väg att ge sig av på ett uppdrag för att utforska Indiska oceanens djup, en av planetens sista stora outforskade gränser. Här är en titt på vad Nekton-missionen hoppas uppnå och varför folket på Seychellerna, det första stoppet på denna treåriga expedition, är entusiastiska över lanseringen. (AP Photo/David Keyton)
Ubåts- och videoexperter ombord på Ocean Zephyr testar videolänkssändningarna som kommer att möjliggöra obundna livevideonyhetssändningar med en ubåt, Måndag 4 mars, 2019. (AP Photo/David Keyton)
Forskare genomförde de första havstesterna av en dränkbar, avgörande för den brittiska Nekton-missionen som kommer att utforska Indiska oceanen under en sju veckor lång vetenskapsexpedition. Ubåten sjösattes från Ocean Zephyr utanför Victorias kust, Seychellernas huvudstad tisdagen den 5 mars, 2019. Uppdraget kommer att utforska Indiska oceanen, under vilken forskare hoppas kunna dokumentera förändringar som äger rum under vågorna som kan påverka miljarder människor i den omgivande regionen under de kommande decennierna. (AP Photo/David Keyton)
Fotspår i sanden, tagen på en strand på ön Mahe, Seychellerna, fredag 1 mars, 2019. Efter månader av förberedelser, forskare är på väg att ge sig av på ett uppdrag för att utforska Indiska oceanens djup, en av planetens sista stora outforskade gränser. Här är en titt på vad Nekton-missionen hoppas uppnå och varför folket på Seychellerna, det första stoppet på denna treåriga expedition, är entusiastiska över lanseringen. (AP Photo/David Keyton)
Nekton Mission Director, Oliver Steeds, springer över däcket på Ocean Zephyr, Måndag 4 mars, 2019, under en regnstorm som tillfälligt pausade förberedelserna för den 7 veckor långa expeditionen. Efter månader av förberedelser, forskare är på väg att ge sig av på ett uppdrag för att utforska Indiska oceanens djup, en av planetens sista stora outforskade gränser. Här är en titt på vad Nekton-missionen hoppas uppnå och varför folket på Seychellerna, första stoppet på denna treåriga expedition, är entusiastiska över lanseringen. (AP Photo/David Keyton)
Tekniker förbereder små tvåmansubåtar ombord på Ocean Zephyr för de första sjöproven, Måndagen den 4 mars, 2019. De två ubåtarna kommer att hjälpa det brittiska Nekton Mission att utforska Indiska oceanen, under vilken forskare hoppas kunna dokumentera förändringar som äger rum under vågorna som kan påverka miljarder människor i den omgivande regionen under de kommande decennierna. (AP Photo/David Keyton)
Oliver Steeds, Nekton Mission Director introduces to Seychelles President Danny Faure the submersible technology that will be used during the Nekton mission, Seychellerna, Friday March 1, 2019. After months of preparation, scientists are about to set off on a mission to explore the depths of the Indian Ocean, one of the planet's last great unexplored frontiers. Here's a look at what the Nekton Mission hopes to achieve and why the people of the Seychelles, the first stop on this three-year expedition, are excited about its launch. (AP Photo/David Keyton)
Oxford University researcher, Denise Swanborn, tests a microscope in a laboratory onboard the Ocean Zephyr, the mothership of the British-based Nekton Mission on Tuesday March 5, 2019. Scientists are about to set off on a mission to explore the depths of the Indian Ocean, one of the planet's last great unexplored frontiers. The mission will explore the Indian Ocean, during which scientists hope to document changes taking place beneath the waves that could affect billions of people in the surrounding region over the coming decades. (AP Photo/David Keyton)
A technician conducts maintenance on a submersible as the Ocean Zephyr, the mother-ship of the British-based Nekton mission, sails towards a research dive site in the Seychelles, Wednesday March 6, 2019. The Nekton mission will explore the Indian Ocean, during which researchers hope to document changes taking place beneath the waves that could affect billions of people in the surrounding region over the coming decades. (AP Photo/David Keyton)
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
