Mars 2019 kan visa sig vara den varmaste mars någonsin på många platser i Alaska, med temperaturer för vissa nordliga städer och städer som potentiellt stiger 25 till 40 grader Fahrenheit över det normala
Invånare i Alaska som är vana vid minusgrader upplever en slags värmebölja som slår rekord, med termometern som hoppar till mer än 30 grader Fahrenheit (16,7 Celsius) över det normala i vissa regioner.
"Både februari och mars har varit exceptionellt varma, "Rick Thoman, en klimatspecialist vid Alaska Center for Climate Assessment and Policy, sa till AFP. "Många platser är på väg mot sin varmaste mars någonsin."
Han sa att städer och städer i den norra halvan av staten, inklusive Wainwright, Nuiqsut, Kaktovik och Barrow (även känd som Utqiagvik), kunde se temperaturerna stiga 25 till 40 grader Fahrenheit (14 till 22 Celsius) över det normala i helgen när den varma trenden fortsätter.
"På Barrow, genom gårdagen, de har haft dagliga rekordhöga temperaturer fem olika dagar den här månaden ... och det är en riktig prestation, sa Thoman.
"Detta följer i hälarna på det mycket varma, och på vissa ställen rekordvarma februari, " tillade han. "Vi har nu april eller maj väder i mars."
I Barrow, till exempel, temperaturen hoppade till 30 grader Fahrenheit (-1 Celsius) på torsdagen när den normala högsta temperaturen är minus tre Fahrenheit.
"Död häst, AK, är inställd på att avsluta mars cirka 23°F (12,7 Celsius) över det normala för månaden, "Brian Brettschneider, en klimatolog baserad i Alaska twittrade på torsdagen.
Thoman förutspår att den varma streaken kommer att fortsätta till april, med de högsta temperaturtopparna som förväntas i den västra delen av staten.
Lokala invånare säger att deras största oro är "förändringens hastighet och att kunna hantera"
Frusna floder smälter tidigt
Han sa att den dramatiska uppvärmningen som Alaska har upplevt de senaste åren – som delvis är kopplad till en minskning av havsisen och uppvärmningen av arktiska havet – hade orsakat förödelse för lokalsamhällen, djurlivet och ekonomin.
Många slädhundslopp för fritidsaktiviteter har behövt ställas in i år och sträckningen för det berömda Iditarod-loppet måste ändras eftersom det som normalt är fast havsis var öppet vatten på en del av tävlingsrutten.
Krabbfisket har också påverkats eftersom havsisen som användes som plattform för fiskare var obefintlig eller för tunn i vissa områden.
Thoman sa att sälpopulationen sannolikt också kommer att påverkas under de kommande månaderna eftersom några av arterna föder på fast is.
Amy Holman, regional koordinator för Alaska vid National Oceanic and Atmospheric Administration, sade att värmen dessutom har haft en djup inverkan på transporterna eftersom två tredjedelar av samhällena i Alaska inte är tillgängliga via vägar.
"På vintern, frusna floder blir stora transportkorridorer som förbinder byar, " berättade hon för AFP. "Kuskokwimfloden är ett primärt exempel på detta.
"De varmare temperaturerna har smält flodens is till den grad att den inte längre är säker för lastbils- eller bilresor."
Thoman sa att den globala uppvärmningen hade lett till de lägsta isnivåerna i Berings hav – som ansluter till Ishavet – sedan 1850, när havsisrekord började.
"Min värsta rädsla är hastigheten på förändring och att klara, " sa han. "Alaskaner är motståndskraftiga, vår inhemska kultur har varit här i 10, 000 år men förändring har aldrig skett i denna takt."
© 2019 AFP
