Ett team av forskare med medlemmar från Norge, Österrike, Ryssland och Tyskland har hittat en sorts bakterier som oxiderar metan. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen beskriver sina resultat och föreslår att deras arbete kan leda till framsteg i kampen mot den globala uppvärmningen.

Forskare har nått konsensus om att den globala uppvärmningen sker, och att det beror på att människor fortsätter att pumpa ut växthusgaser i atmosfären. Den främsta boven är koldioxid, men det finns andra växthusgaser på väg in i atmosfären, likaså — en av dem är metan. Människor producerar metan naturligt, via flatulens, liksom djur. Det härrör också från produktion av ris och andra grödor, och släppte ut det under oljeutvinningen. För att bekämpa den globala uppvärmningen, vi slutar släppa ut metan, eller hitta ett sätt att ta bort det. I denna nya ansträngning, forskarna rapporterar ett naturligt sätt att ta bort metan från luften genom att stödja en typ av bakterier som oxiderar det.

Forskare har i många år misstänkt att en eller flera typer av bakterier oxiderar metan eftersom tester har visat att metannivåerna sjunker på platser där det finns jord.

Forskarna rapporterar att de har isolerat en typ av bakterier som lever i jord och oxiderar metan:Methylocapsa gorgona. Det är mycket vanligt och finns över hela världen. Den kan också leva på mycket låga koncentrationer av gasen. På den negativa sidan, forskarna fann att den också är ganska ömtålig, och aktiviteter som jordbruk kan döda det.

Forskarna föreslår att M. gorgona möjligen skulle kunna vara en effektiv metansänka om den används på rätt sätt. De erkänner också att kreativa idéer krävs innan sådana ansökningar kan förverkligas. De går så långt som att antyda att bakterierna kan vara genetiskt förändrade för att tvinga den att konsumera mer metan. Men under tiden, upptäckten kan leda till förändringar i jordbruksmetoder som förhindrar att bakterierna förstörs, tillåta stora landområden att återigen ta bort metan från luften.

© 2019 Science X Network